白云峰

乍一看，在所有固化下来的民族形象中，德国人是最简单的一种。在欧洲广为流传的一则笑话，将德国人描述为“天堂的机械师、地狱的警察”。二者均要归结于他们的精确性和原则性。标准的德国人总是井井有条，追求秩序，墨守成规，希望在军队进行曲的理想节奏中生活。无论在世界各地，德国人都极易辨认：穿着整齐而明快，笑声里略带喉音，举止落落大方，夜幕下觥筹交错。而且德语发音生硬而尖锐，德国人之间仿佛在用命令的口吻对话——即便你对德语一窍不通，也总能把它和其他语言区分开来。

最典型的德国人墨守成规，钟爱秩序，井井有条渗透到了他们生活的各个方面，这也是其民族优缺点的根源所在。整齐划一的街道将整个德国网罗在内，加上井然有序的公益服务和日常生活以及一流的旅游基础设施——这一切不能不令来访的客人满意而归。关于德国人非同寻常的勤奋与执著的工作能力，可谓好评如潮。

然而，正如英国剧作家萧伯纳所指出的那样，虽然“德国人身上具备很多优点，但同时也有一个危险的缺陷——即他们有一种信念：要将所有好事都做到极致，于是好事也会转变为恶果”。德国人所讲求的秩序就完全适用于这一点。姑且以德国的官僚制度为例：单论规章制度的数量，德国或许并非最多，可是要说到对其执行起来的专注程度，恐怕整个欧洲都无人能比。这便是德国官员的作风特点，德国的官僚制度因此几乎坚不可摧。……