彭　俐

东西方文化比较学是一门庞大的学问。既然文化包罗万象，文化比较也就涉及方方面面，比如体育。一个令人惊奇的发现是：比较西方文明史来说，东方文明史中缺少体育的观念和精神。甚至我在想，为什么在古老的中国数千年历史中，没有过古希腊那样的体育竞技大会——奥林匹亚?

和西方一样，中国有过自己的政治、军事、哲学、伦理、艺术、各种节庆祭祀仪式和民俗。当柏拉图和亚里士多德聚众讲学时，孔子也在收取门徒的“束”；当亚历山大和恺撒东征西讨，扩大自己的疆域时，秦始皇也在南驰北骋，建立自己的帝国。真的，为什么我们没有过奥林匹亚?

为什么?——是天底下最了不起的问题。

首先想到的，是地理条件和自然气候。古希腊的奥林匹亚运动竞技大会，诞生于公元前776年。而古希腊的历法，也从公元前776年起始，可见当时人们对体育运动的痴迷。这一赛会持续了1168年，举行了293届，最终被罗马教皇宣布取缔。奥林匹亚竞技场，位于伯罗奔尼撒半岛的西部，距雅典仅370公里车程。遗存的大型竞技场、宙斯神庙、祭坛、浴室等，沐浴着地中海的阳光和海风。夏天举行的赛会，使运动员可以赤身裸体地征逐。比赛项目包括摔跤、拳击、赛跑、标枪、铁饼、跳跃、格斗、射箭等。依山坡而建的看台，可容纳四万多观众。国王与国王之间甚至签订了赛会期间的停战协定，他们一致认为，体育比战争更重要。同样或相似的地理环境与自然气候，在世界其他地方还有很多，但是，奥林匹亚却只有一个。……