游修龄

“有朋自远方来，不亦乐乎？”（《论语·学而》）孔子的名言不但国内人人皆知，就是外国人接待中国宾客时，也时常引用这句话，增加了彼此友好的气氛。

“朋”这个字何以由双月合成？见惯不怪，似乎少有人提出疑问。笔者看到一篇散文，由“朋”的造字联想到对朋友的感想，文章的大意是，两个月亮合成“朋”字，一个月亮好比一个单独的人，虽然可以照亮自己，但如果有了另一个月亮，即有了朋友，就更光亮了，这就是朋友带来的温暖。作者如果是抒发自己对朋友的体会和感想，这样说未尝不可。若以为“朋”字的结构本来就是由双月合成，则是极大的误解。

《汉语大词典》对“朋”字的解释有十四种之多，前面的六种是现今通用的义，如做朋友、结交、结党、朋党、相类、一起等解。后面的几种则现今已很陌生了，如朋通冯，通凤、通崩、姓氏等。只有第七种作“古代贝币单位”解，并引《诗经》“既见君子，赐我百朋”（《诗经·小雅·菁菁者莪》）为证，这才是“朋”的初义。

文字的创造和字义的演变深化，一般都是先具体，后抽象，朋作为贝币是实物，但用来表示友谊，已经抽象化了，所以朋友的义是后起的，贝币的义是原始的。

把单个的贝加工穿孔，用绳子穿起来，叫串，两串贝在一起，便叫作朋。附图1是金文中的贝氏徽，画的是一个人肩挑两串贝，是很生动的朋字。单个的贝是象形字，它的演变过程，见附图2。穿在一起的贝称串，附图3是甲骨文和金文的朋，省去了图1中的人，它们和现今楷书的朋，已经大不相同，楷书中的两串贝已变成双月，面目全非，但放在一起，还可以看出它们的潜在联系。……