在新闻单位工作，尤其在党报工作，我以为混饭吃是容易的，有较为扎实的初中文化，在报道上搞出个“本报讯”并不难。但要想做一个出色的记者，或者一个有思想的记者，一两个大学文凭也许并不能解决什么问题。新闻说浅就浅，说深就深，真正钻进去，就会感到深不可测。

没学过新闻，却总想在新闻上搞出点名堂，这就注定我必须付出比常人更多的努力。我选择了一种很笨很笨的办法：读书。一次，一位朋友去北京，我托他去新华社购回２０多本书，全是新闻专著，累得这位朋友叫苦不迭。读了这２０多本书，我忽然悟出一个道理：论新闻，还是名家的书好。名家写的书，有理论，有实践，左看右看就是不一样。

我所在的湖南永州素有“九五之尊，潇湘之源，千古之谜”之称，文化底蕴很厚，但要在这店那摊上找一本新闻书却是一件极不容易的事。有一天，我突发奇想：写信求书。这是一个十分冒险和大胆的想法，为此我曾犹豫了不止半年。我不怕对方不理睬，却怕误会，怕人家说你浅薄。

我写第一封信寄的是人民日报副总编辑梁衡。我曾在报刊上读过他不少文章，尤其喜欢他那股子理性，那种大家子气的专著。我点名要他的《新闻三部曲》，很快就寄来了，共６本。没有想到的是，他居然在每一本书的扉页上都恭恭敬敬地写上了“蒋剑翔同志指正”的谦词，字漂亮极了，让你高兴得有些害羞。后来，趁到北京人民大会堂领奖的机会，我特意到金台西路拜访了梁衡，梁衡也于当年年底到了我们永州。……