高星亮　周克栋

美军M16系列自动步枪在服役40多年之后，到了将要退役的时候了。目前，德国HK公司美国子公司正在为美军的战斗分队研制新一代自动武器：XM8轻型模块化武器系统（XM是试验样枪的缩写）。

历史回顾

美国阿玛莱特公司的尤金· 斯通纳在1955年设计了导气管式自动方式的AR-10自动步枪，其改进型AR-15（即 M16）在越南战争期间装备美军，接受了实战检验。据说，越战中曾出现了美国士兵扔掉M16，捡起AK47的情况，虽然后来M16做了大量的改进，但仍不能从根本上解决供弹故障。M4卡宾枪可看作是从斯通纳发明M16后的第四代武器，但该枪仍然对进入武器的污物非常敏感，其根源还是弹匣结构等问题。

美国下一代步兵装备的研制开发项目最初是理想单兵战斗武器（OICW），它是一个全新的武器系统，由发射5.56mm枪弹的卡宾枪、20×28mm半自动榴弹发射器、高技术空爆弹药以及火控系统组成。早在1999年，HK公司和阿利安特技术设备公司就开始研制，经过几年的努力并花费5 000万美元之后，被命名为XM29的武器仍比要求的质量（6.35kg）还多1.8kg，尚未达到美军在减重方面的指标要求。这迫使武器研究者继续探索新的高科技材料，以突破现有的材料技术和微电子技术方面的局限性。

观念转化

进行该项目研究的中心位于新泽西州的皮卡汀尼兵工厂，它也是武器研究发展工程中心的所在地。按照2002年6月制定的“步兵分队”规划，该项目由美国研究与采购局管理。具体工作由美国单兵武器生产管理办公室负责。……