孟德威

几个星期以来，我在苏州的菜市场上往往会看到一种样子有点像我小时候在法国乡下的田野里常采摘的蒲公英：戟形叶，叶色翠绿，叶缘呈巨齿形，叶面正中央有一条明显的叶脉。问了卖菜的摊贩才知道，那就是江南一带颇负盛名的十字花科植物：荠菜。卖菜的中年妇女还称，荠菜煮汤、炒冬笋，甚至炒饭，是很不错的材料。基于永不满足的好奇心，我就买了250 g回家，并用它炒饭。果然可口!为了进一步了解荠菜，我就上网查询有关荠菜的资料。当然找到了荠菜炒冬笋、荠菜炒鸡片、荠菜汤等在中国不算稀奇的美食菜谱，还找到了不少关于荠菜的参考资料。其中，还查询到了荠菜的拉丁文学名Capsella bursa pastoris。对我而言，这是关键的信息，因为有了学名，要在国外的网站搜寻相关资料是毫不费力的事情。

令我惊讶的是，这种孤陋寡闻的我在法国曾未见到过的野菜，不仅在法国，连在世界各地竟不是罕见的植物。我在阿根廷、美国、西班牙、法国等国家的一些网站，很容易地找到了不少关于荠菜的大量资料。

荠菜的英、法和西等语文的名称(分别为：英文的Shepphard's purse、法国的Bourse a pasteur和西文的Bolsa de

pastor)皆意味这“放羊者的皮囊”。该名称来自荠菜果实的独特形状(看到图片，我就想到苏州女子以前常戴在身上的“香袋”)。法文里，荠菜的别名是“野生荠茉”，据说荠菜籽可用来制作味道与荠茉酱相近的调味料。

根据考古学家的发现，早在新石器时代，荠菜是我们祖先普遍使用的植物。该植物在欧洲还不无神秘色彩，中世纪的著名法国医生Plaetarius在他所著的《医学用野生植物》中称：(荠菜)宜于六月份采摘，具有秘密功效。……