谢长华

牛子在阴森冷湿的密林中辗转快两天了——

昨天，星期六，爹犁完最后一丘浸冬田后，就把牛娘“铁鞭”赶进河架深山坑里。他自己去了乡政府，开为期两天的会去了。

照例，牛子从乡中学放例假回来后，就去河架洞山丫口等待“铁鞭”的出现。因为河架洞山坑四壁陡峭的山峰使牛没有第二条出山的路。

可牛子一直等到天抹黑，也没见“铁鞭”出山来。牛子急了。因为家里牛栏中还有刚出生五个月的小牛犊等待“铁鞭”回去喂奶呀——莫非它踩着了山野里窖天麻人为防盗埋下的爆弹?莫非它绊着了套野猪埋设的铁夹子……

牛子焦急得头顶冒烟似的，急忙跑回家来拿了手电筒，握了把柴刀，披上一挂蓑衣，急促地向妈交代了几句，风风火火地直奔河架洞那一望无涯的深山坑。

夜，相当黑了。手电筒射出的亮晃晃的光柱在密林中横扫着。光柱忽伸忽屈，使牛子一下联想到手电光正像孙悟空那能长能短活力无边的扫妖除魔的金箍棒。霎时，他减少了许多对黑夜、对妖怪的恐惧……

午夜过后，牛子一无所获地拖着疲惫的双腿湿漉漉地回到家中。牛子此刻多么渴望吃碗剩饭，然后摊在床上睡一觉啊。可他一听到牛栏中五个月的小牛犊对牛娘“铁鞭”悲悲切切的呼唤，他心头一揪一紧，立即倦意顿消。他在饭罐里掏了两大碗剩饭扒进肚，不顾妈妈的劝阻，转身又钻回河架洞深山坑寻“铁鞭”去了。

凌晨，雨又密集起来。黑压压的云浪狂卷着、挤压着山峦!狂云像一张巨兽嘴里伸出的大舌头舔着水漉漉的大地。