白晓菊

相传很久以前，在一个偏远的山村里有位草药郎中。一天，他外出给乡民治病未归，家里又来了很多求医的人。他的妻子看这么多人坐在家里等丈夫回来治病，而丈夫一时又不回来，就想：丈夫替人看病，不就是用那些草药嘛，我何不替他包点草药打发这些人呢？她想起灶前烧火的地方有一大堆草棍，就把这些草棍切成小片并用纸包好，发给那些来看病的人，说：“这是我们家老头留下的药，你们拿回去用它煎水喝，喝完病就会好。”

过了几天，好几个人拎了礼物来答谢郎中，说吃了他留下的药，病就好了。郎中愣住了，但妻子心中有数，悄悄地把他拉到一边，如此这般地解释了一番。郎中恍然大悟，问妻子给的是什么药，妻子拿来一根烧火的干草棍子说：“就是这种干草。”

那几个前来致谢的病人有的脾胃虚弱、有的咳嗽多痰、有的咽喉疼痛、有的中毒肿胀，吃了“干草”之后病全好了。此后，草药郎中就把“干草”当作中药使用。因为这种“干草”略带甜味，郎中便将其命名为“甘草”，并一直沿用下来。

甘草，又名美草、蜜甘、蜜草、甜草等，为豆科植物甘草的根及根茎。始载于我国现存最早的药学专著《神农本草经》，历代本草皆有收载。其味甘，性平，入药生用或炙用均可，具有益气补中，清热解毒，祛痰止咳，缓急止痛，调和药性的作用。

甘草炙用多用于治疗脾胃虚弱所致的食少、腹痛和大便稀烂。

甘草生用，可治疗咽喉肿痛、消化性溃疡、痈疽疮疡，并能解药毒及食物中毒，正如古书《本草图经》所言：“甘草能解百药毒，为众药之要。……