湘西猛洞河流域自古以来就居住着一个勤劳勇敢、剽悍顽强的民族——土家族。至今。土家民风仍然浓郁淳厚。

语言

土家族有语言无文字。土家族人自称为“毕兹卡”，意为本地人。土家语言属汉藏语系藏缅语族。随着社会的不断发展进步，土家族与汉文化汉语的关系日益密切，致使用土家语的地区和人数逐渐减少。迄今为止，只有少数土家族聚居村寨的土家族人仍使用或懂得土家语。

居住

猛洞河一带，土家族保留着在依山傍水的竹树葱茏的坡地坎边建屋居住的习惯。大多数是同姓同族聚居，以姓氏作寨名。习惯一家一户独住一栋房子，提倡世代同堂。房屋多为木构建筑，有三柱四骑、三柱六骑、五柱四骑、五柱八骑等结构。一般布局是正屋三大间，正屋中堂为办红白喜事等大事的地方，一头为生活区，一头为卧室，在正屋的左或右配建厢房或吊脚楼。吊脚楼上为姑娘楼，楼下是杂屋。房前坪场为晒谷所用。坪场多为花岗石条嵌拼，既平整，又牢固。

服饰

男人，头缠长约两米至三米青丝帕或青布帕，缠成人字门；上装为对襟衣，一般用青布或蓝布料，衣边镶梅条；下装为青布或蓝布裤，白布腰，系花腰带或荷包带。

女人，头缠青丝帕或青布帕，上装一般是蓝布衫，外套青布背心成喜鹊套白式。布衫为矮领满襟，胸襟前用彩色丝线钩花，袖口上缀一条青布边，青边后边镶三条五彩梅条；下装一般也是青布或蓝布裤，加白布腰，但蓝裤脚口加青边，后边镶梅条。……