戚元敬

洪冲洼黑沉沉的松林里，幽灵般的灯火时明时暗，这是盗墓贼正在盗取袁世凯生母刘氏夫人的陵墓。

事情发生在1940年7月的一天。当落日的余晖还没有散尽，一支来路不明的队伍突然包围了刘氏夫人的墓地，把仅有的一位看坟茔的胡老头紧紧捆绑在护墓房中的床腿上，口里塞了他自己的两只又脏又臭的破袜子，动不得，喊不得，眼睁睁地看着这些盗墓贼拿走全部陪葬品。所幸的是没有杀害胡老头，并在临走时为他松了绑。

胡老头乘着天上的星光跌跌撞撞地往袁寨跑去。袁寨是袁世凯的故居，如今还住着刘氏夫人的嫡孙袁三先生和袁四先生，他要把夜里发生的一切全部告诉他们，不然他可负不了这个责任。

据胡老头讲，盗墓者全是军人，有一千多人，装备精良，大约两三个时辰就走了，走得鸦雀无声，走得无影无踪。他自己大着胆子到墓室里走一趟，只见棺材盖打开，里边已空空如也，他才跑来报个信。

袁三先生和袁四先生听了胡老头的哭诉，均感到惊愕、恼怒和耻辱，作为袁家的后裔，祖上坟墓被盗，不仅经济上损失惨重，连名誉上都是极大的侮辱。一向暴躁脾气的袁四先生得知后破口大骂：“这是哪个乌龟王八蛋干得缺德事，叫他不得好死，要报官，不告发这口气怎么能咽得下!”

袁三先生唉声叹气道：“唉，今非昔比啊!当官的能买咱的帐吗?”

四先生的看法截然不同：“我们不讲过去，过去有谁敢在老虎头上拔毛，但已时过境迁。……