日本科学家近日发现了在皮肤受紫外线照射时诱发皮肤癌的物质，这对查明皮肤癌发病机理和开发新药大有帮助。

这种新物质是大阪大学的研究小组发现的，它被称为“人DNA聚合酶ETA”。在受到过量紫外线照射时，皮肤细胞的DNA会受到损害，并在“人DNA聚合酶ETA”的影响下发生异变，进而导致皮肤癌。这种酶对没有受到损伤的DNA不发挥作用。

在实验中，研究人员用紫外线照射试管内的DNA，并利用昆虫细胞人工合成出“人DNA聚合酶ETA”，将它作用于被紫外线照射过的DNA，结果发现后者的确出现了异常变化。

如果能够开发出新药，阻止受损DNA发生进一步异变，就有可能防止皮肤癌的形成。