比较中国大陆区域社会经济发展特征，可以从多侧面进行。这里主要从基本情况、经济总量与结构、基础设施、对外开放、市场规模与居民消费、发展能力与经济活力等6个方面对中国大陆区域社会经济发展进行比较分析。基本情况

从地域面积上看，大西北地区最大，地域398万平方公里；东部沿海地区最小，地域21万平方公里。

从人口规模看，西南地区人口最多，2001年人口24611万，占全国的1928％；大西北地区人口最少，人口5800万，占454％。

从人口密度来看，东部沿海地区人口最为稠密，2001年人口密度为660人/平方公里；大西北地区人口最为稀少，人口密度为15人/平方公里。前者为后者的44倍(见表1)。经济总量与结构经济总量

(1)东部沿海地区经济总量最大，2001年GDP21211亿元，占全国的1987％；大西北地区经济总量最小，GDP3296亿元，占309％。前者为后者的64倍。

(2)东部沿海地区人均GDP水平最高，2001年人均GDP15617元；西南地区人均GDP水平最低，人均GDP4698元；前者是后者的33倍。

(3)人均GDP超过全国平均水平的地区有4个，分别是东北、北部沿海、东部沿海和南部沿海地区；低于全国平均水平的也有4个地区，分别是黄河中游、长江中游、西南和大西北地区。

(4)在沿海地区，存在着比较明显的南北差距。2001年东部沿海地区人均GDP超出北部沿海地区的4368％。产业结构、就业结构城乡人口分布

（1）第一产业在西南地区的比重最高，2001年其增加值占西南地区GDP的2216％；第二产业和第三产业在东部沿海地区的比重最高，其增加值分别占东部沿海地区GDP的5055％和4066％。

(2)西南地区第一产业的就业比重最高，2001年第一产业就业占西南地区就业总量的6275％；……