瑞　林

民俗是各民族在自己的社会背景下，在不同的地理环境中，长期生存所形成的各具特色的生活方式、传统观念和生活习惯。因此，民俗活动包含着非常广泛而丰富的内容，其表现形式多种多样，如民歌、民谣、民间传说、奇风异俗、衣食住行、人际礼仪以及民间文化活动等。

在民俗活动中，有些内容与动物相关。如每位同学都有自己的属相，一个属相用一种动物表示，属相也称生肖。我国一共有十二个生肖，他们是：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。自1980年起，我国在每年春节之前都发行一套生肖邮票，1991年第一轮结束，1992年又开始发行第二轮。

人有属相，是我国古代流传下来的一种习俗，也是标记时间流程的一种方法。有些国家也有属相，有的与我国相同，有的不同。如越南用猫代替兔，其余相同；印度用狮子代替老虎，其余相同。

在十二生肖中，只有龙不是现实存在的动物。龙是远古的图腾，图腾是原始社会中，某一民族或部落的崇拜物，是本民族、本部落的标记，并且认为这就是自己的祖先。远古中国西部的华夏民族，原来崇拜蛇图腾，经过长期部落的演变，蛇图腾变为龙图腾，龙成为中华民族的象征，炎黄子孙自称“龙的传人”。龙有九似，角似鹿、头似驼、眼似虾、耳似牛、劲似蛇、腹似蜃、鳞似鲤、爪似鹰、掌似虎。其中，蜃即蛤蜊。龙的形象不仅出现在皇帝服饰上、宫殿建筑上，而且在园林建筑、文化艺术、风俗习惯、甚至日常生活用品上，处处可见龙的存在。涉及龙的成语很多，如“龙腾虎跃”、“龙飞凤舞”、“龙潭虎穴”等。……