顾尔德

SARS引发台湾、香港、新加坡各地社会的恐慌；相对地，二〇〇三年春，在中国大陆，即使在北京这样的大城市中的高级知识分子，许多人依然未感受到这个正在蔓延扩大中、人类对它所知有限的疾病所带来的危险性。

SARS令人恐惧，因为人类对它所知有限，但又听闻它正在造成无法预估的伤害。

微生物比枪炮刀剑更恐怖

生物学家戴蒙(Jared Diamond)在畅销的科普读物《枪炮、病菌与钢铁》中说：“第二次世界大战以前，在战乱中蔓延的微生物比枪炮刀剑更恐怖，夺走的性命更多。所有的军事史只知歌颂伟大的将领，而忽略一个让人泄气的事实：在过去的战争中，并非最杰出的将领和最卓越的武器就可以所向无敌，事实上，胜利者常常是些把可怕的病菌传播到敌人阵营的人。”

如何在与病毒的战役中发现可控制因素，进而发现疫苗，生物医学专家们正在努力中。

当然，最著名的例子就是欧洲人征服美洲大陆时，微生物发挥的强大战斗力。西班牙殖民者科尔特斯(Hernandndo Cortes)入侵南美，征服阿兹特克(Aztecs)帝国的故事就是经典例子。一五二○年，殖民者入侵阿兹特克失利，不料，殖民者从欧洲带去的天花疫情，使印地安将领以及战士多人染病身亡，结果印地安人全军溃散，由胜转败。“疾病就随着欧洲人的足迹逐一在美洲部落传播开去，在哥伦布踏上新大陆之前的美洲土著因之被消灭了百分之九十五。”

欧洲人并不知觉这些微生物会对他们的殖民事业带来这么大的帮助，而印地安土著，就像之后发生在非洲、大洋洲的故事一样，因为对这些外来微生物没有抵抗力，而在无知无觉中被灭种。……