谢武山

很意外，两年前，我收到WNC(世界野生动物保护组织)的邀请，收集有关清江白虎的资料，以便针对这一物种，呼吁政府建立保护区。应该说，这是早该进行的工作。一般认为，清江白虎是现存最大的一支虎类变种，生存状态及基因形态一直是个谜。

花了一个月，我组织了五个研究小组，分头展开调查，1986年4月，在武汉大学所属生物研究中心的档案堆里，发掘出一部被遗忘了半个世纪的考察日记，作者汤米·哈德逊，日记题名《十年寻觅(1926--1936)》，约十万字，这是至今知道的惟一一次有关清江白虎的专题考察。

然而，人事调查让我们吃了一惊，哈德逊本人于1936年因涉嫌“谋杀罪”被迫回国。据查，此人在前一年，也就是1935年，获野外考察利普特奖，这是全世界野外科学工作者的最高荣誉。是什么原因使这位卓有成就的学者杀人?在他心中，可曾对清江白虎的生存状态有过结论?在二十世纪下半叶的某个晚上，当我得知哈德逊先生仍然健在，蓦然有一种拔开历史尘埃的激动。

那一天早上十点，我们工作组如约赶到芝加哥老人院。天气晴朗，密歇根湖风吹拂青青草滩。人们安详地分散在各处，散步、交谈。随着医生的指引，我们远远看见郁郁葱葱的山坡上有把雪白的遮阳伞，像一只的大蘑菇。一位身着患者条纹服的长者摇着轮椅迎上前宋，他就是汤米·哈德逊先生了。

虽然在病中，背略微有些驼，可是体格仍显出厚实的轮廓。哈德逊先生以豪爽的方式同我们握手，一见如故地请大家人座。……