马　义

小孩一生下来，都要种牛痘，这是为了预防天花。天花是由天花病毒引起的一种传染病，染上此病，轻者变成麻子，重者丧命。

预防天花有两种方法：中医的人痘接种法和西医的牛痘接种法。

北宋真宗时（约公元1000年），丞相王旦恐其爱子王素患天花夭亡，心常担忧。当时蜀人向他推举，蜀中峨眉山有“神医”峨眉山人，擅种痘术，可免小儿患天花之苦。于是，王旦派人入蜀请出峨眉山人，王素种痘后果然未患天花。这是我国也是世界上早期的一次成功种痘。到16世纪明朝年间，我国已设立了痘疹专科，人痘接种法（采用轻症天花病人痘浆接种于健康人的鼻孔，后改为种于人手臂上肘外侧）逐渐得到推广和普及。它是现代免疫学的先例，后来人痘接种法传到欧亚各国。

西医的牛痘接种法是英国医生琴纳发明的。1766年，琴纳跟随一个医师学医时，听一名来看病的农场挤奶女工说，在农场挤奶的女工没有一人得天花的，这是由于她们常接触奶牛，手上常长牛痘，才免去了灾祸。琴纳听了若有所悟，但没有深究。

十几年后，琴纳已成了一位正式的医师。1796年，他在救治天花患者时，想起了挤奶女工的话。于是，他赶到农场进行调查。他了解到，挤奶女工在挤牛奶时，都接触过患天花的奶牛的脓浆，手上长出了小脓疱，身体略感不适，但很快就过去了，从未得天花。

琴纳从中认识到，牛痘和天花相似，人体中产生的抗牛痘的能力也许能预防天花。为了证实他的设想，他做了动物试验，取得了预期效果。……