文图／宋政厚

新疆库尔勒、拜城、吐鲁番一带的10多处千佛洞，以其独有的建筑、雕塑和绘画特色，丰富了我国石窟艺术宝库，在世界石窟艺术之林也占有突出地位，史学家们因此赞美他们是“躲藏的天堂”。

库车、拜城一带古称龟兹，是我国接受佛教文化最早之地，克孜尔千佛洞就开凿于华夏石窟艺术的首创时期。源于印度的佛教文化，后从这里东传，流播于河西走廊乃至中原。历经沧桑，如今已整理编号的230多个洞窟大都坍塌残破，塑像荡然无存，但其存余的近１万平方米壁画所体现的有关我国古代西域的建筑、雕刻、音乐、舞蹈、服饰、绘画及工艺美术等大量形象资料说明，远在1000多年前，世界各地的文化在此与中国文化交汇，又被当时极富独创品质的龟兹人民熔为一炉，化作风格独特、光彩夺目的龟兹艺术，為后人认识、研究古丝绸之路中段的社会、历史、文化、民族关系和中外交往，提供了不可多得的史实珍品。

克孜尔千佛洞就其洞窟的形制和布局而言，为我国石窟建筑所罕见。窟外多有艺术结构的库檐，库门敞开；平面长方形的直洞，被洞中心的塔柱隔成前殿、后室，塔柱两侧形成两条低窄的甬道；窟顶有的像棋盘，有的成斗室，更多的是穹隆形式，据说这种结构适合在沉积砂岩的石壁上凿建；高敞的前殿称作支提窟，供僧徒理佛观像和讲经说法之用，其正壁有雕塑或彩绘的雍容端庄的佛像；称作毗诃罗窟的后室，是表现佛之涅槃、举哀、焚棺、分舍利和起塔情节的僧房，显得阴暗，充满神秘气氛。……