徐秀荣／编译

这是一个星期六的早晨，芝加哥地区交通局问询处服务员斯坦福·詹姆斯戴着耳机坐在桌前。电话铃声响了，斯坦福立即接通电话，耳机里传来一位老妇人焦急烦躁、疲惫的声音：“你能告诉我从湖滨和普拉斯基去北外尔斯路445号怎么走吗？”

“好的，请稍等片刻。”斯坦福马上在电脑上搜索。他说：“我必须为她选一条好走的路。”像往常一样，为了给顾客选一条最佳路线，他一边启用自己头脑中的“活”地图，一边调用电脑上的相关信息。很快，他将选好的一条可以直达目的地的线路详详细细地告诉了焦急等待的老妇人。

老妇人松了一口气，说：“谢谢！愿你快乐！”

“您也是！”斯坦福回答，“谢谢您光顾芝加哥交通局问询处。”

听过上述对话的人，谁都想不到斯坦福这位24岁的热情服务员竟然患有孤独症。一般来说，患有这种精神疾病的人，对外界的信息或是反应过火，或是麻木迟钝。但也有一些孤独症患者具有极大潜能。斯坦福就具有一种特殊才能：惊人的形象记忆能力。

从孩提时起，他就喜欢记忆火车线路和地图。斯坦福的母亲多萝西说：“斯坦福小时候经常坐在窗前目不转睛地观看南来北往的火车。我也不知道，他对火车为什么那么着迷。”斯坦福自己也承认，小时候，他总是缠着妈妈带他去坐火车。

多萝西忍不住笑了，回忆说：“那时候，我经常带着他乘火车坐过来坐过去，以致售票员都认识我们，叫得出我们的名字，一见我们就说，喂，今天，不带斯坦福再坐一趟吗？……