陆曙民

人有血型，植物也被发现具有血型物质；人有雌激素，那么植物是否也有雌激素呢？最近的一系列研究证实，植物确实有雌激素，不过不是人们想象中的雌性植物的雌激素，而是作用性质有点类似于人类雌激素的一种物质。所以，植物雌激素只是人们发现的、可以对妇女起到类似雌激素辅助治疗作用的物质。

西方国家的科学家发现，东方国家妇女乳腺癌和男子前列腺癌的发病率明显低于欧美国家。这很可能与经常在这些国家居民餐桌上出现的豆类食品有关——可能正是大豆类食物制品中一种被称做异黄酮的物质给人们带来了好处。

在日本，医生们也发现一些日本的更年期妇女采取多吃大豆的办法来改善更年期症状。进一步的研究证实，这些更年期妇女的血液中，由自身卵巢分泌的雌激素水平明显减少，但出现了较高浓度的异黄酮，在尿液中也测出了异黄酮浓度的相应增加。以后还发现，在三叶草、亚麻籽及一些蔬菜和水果中，都含有与雌激素有类似作用的异黄酮，于是它被冠以“植物雌激素”的美称。

这一发现立即引起了世界各国科学家的兴趣，因为雌激素替代疗法（HRT）在当今世界各国方兴未艾，而HRT的可能副作用和致癌问题仍困扰着无数医生和妇女。找到既能改善更年期症状又无HRT副作用的治疗方法是人们的希望。在发现异黄酮有此妙用后，开发这一产品马上成为了热点。

在澳大利亚，医生让一批健康的绝经后妇女吃2个星期大豆粉，2个星期后再加服红三叶草芽6个星期，结果这批妇女阴道细胞成熟度增加了。……