第一届全国少数民族文艺会演，9月20日至10月20日，整整进行了1个月。上演的节目有278个，共演出109场，观众约达16万8千多人次，包括8个国家的文艺家的观摩。会演期间，为了促进各民族的文艺繁荣和文艺交流，召开了学习评论会18次，学术报告会5次，学习节目活动12次，还组织代表瞻仰了毛主席纪念堂，参观中南海和游览首都名胜等活动。

主持这次会演开幕大会的是文化部副部长周巍峙，国务院副总理杨静仁在开幕式上作了重要讲话；文化部黄镇部长致闭幕词。会演期间，党和国家领导人在人民大会堂亲切接见了参加会演的全体代表，充分体现了党和国家对少数民族文艺工作的关怀与重视。

这次会演，不仅我国55个少数民族都有自己本民族的代表和节目参加演出，而且尚未最后确定民族识别的苦聪人、夏尔巴人、僜人，也派出了自己的代表参加了会演。在演出活动中，各民族都使用了自己的语言、文字，并且都有代表上了大会主席台。这生动地体现了在党的民族政策的光辉照耀下，各民族的平等、团结。因此，可以说，这次会演不但是民族艺术交流的盛会，也是各民族感情交流的盛会，是社会主义新时期国内各民族大团结的盛会。

这次会演演出的节目，绝大部分是近年来新创作的，一部分是新发展的或者经过重新整理加工的传统艺术节目。这些节目的题材多样，表现的生活内容也比较广泛，并且都具有本民族的鲜明的艺术特色和地方色彩。……