朱越利

宗教最主要的功能是给人以精神慰藉,提供一种精神寄托。但道教不仅关注人的精神,还珍重人的肉体,重视医学,精通养生。这一特点在诸多宗教中显得很突出。文献记载,中国历史上无论是百岁道士还是著名的道士医生,均代不乏人。有人统计,六朝道医占当时全部医生总人数的28.7%。在民间,过去百姓说"十道九医",道医董奉、鲍姑、孙思邈、韦慈藏等被奉为医神或药王,享受祭祀。因此,在近代道教学中,少不了道教医学一科。道教养生学是道教医学的一部分。

神仙信仰是促使道教医学产生的最主要原因。按照神仙信仰的说法,仙首先是个体生命的无限延长。假如有这种可能,从逻辑上讲,既然是无限延长,那么在无限延长之前,人体生命理应是健康的,是长寿的。在早期道教偏重于修命时期,信徒们更会这样认为。比如见到年轻道士步履轻盈,目光炯炯,或年老道士耳聪目明,鹤发童颜,信徒们则会视为仙风道骨,由衷膜拜。相反,一个面黄肌瘦、疾病缠身、体弱乏力、恹恹无神的道士,谁会相信他一朝冲举升仙?所以《养性延命录》阐述说:"道与生相守,生与道相保。"意思是神仙信仰要求贵生,医药养生与修仙不可分离。《内观经》则说:生明道,道守生,"生道合一,则长生不死。"即以医药养生而求仙,以求仙而永生。《黄庭内景五脏六腑补泻图》说:"先明脏腑,次说修行。"《丹亭真人庐祖师玄谈》说:"病魔不除,仙基难立。"内丹修炼首先要"筑基"。这些都是把医药养生作为成仙的准备阶段、必要条件或基础。……