郭顺玉

武当道教是中国道教的重要组成部分，它的形成原因较为复杂，除古代宗教、民间巫术等公 认的因素外，还渗透了古代楚人的"民族情感"和荆楚文化意识。笔者拟就此作一粗浅探索 ，以求教于方家。

首先，从楚国历史来考察，武当山地区是楚国的始都之地，曾经是楚国的政治、经 济、文化的中心和战略要地。

楚国长达八百年的气势磅礴的历史，是从丹阳开始写起的。《史记·楚世家》："熊绎当周 成王之时，举文、武勤劳之后嗣，而封熊绎于楚蛮，封以子男之田，姓氏，居丹 阳。"据 专家考证，丹阳，即丹水之阳，在今鄂西北武当山北麓、豫西南南阳盆地西部的淅川县境内 ，丹江下游北面的丹水与淅水汇合入汉水之处，故亦名丹淅、丹淅之会。

从地势地貌上看，丹阳地处鄂西山地和鄂中丘陵交错相接的边缘地带：西面是平均海拔约80 0米的高山，附近是海拔在200-300米之间的低山和丘陵，东面是海拔只有100米上下的河谷 与丘陵。这里水资源丰富，山陵连绵、林木茂盛、土地肥沃，适宜于农、牧、渔、猎各业的 发展。因而，从经济角度看，它虽然远离当时经济文化的发达地区，但却很有利于弱小的楚 国休养生息。从上古的交通条件来看，丹阳也得天独厚。它是武当山地区与关中平原联系较 为近便的地方。由这里往西北，溯丹江上源，经蓝关，越秦岭，就到达了关中平原的蓝田县 境，再往西北不远就是西周都城丰镐。而由这里往东南，几十里外就是广袤富足的江汉平原 。战略地位非常重要。……