王书勤　孙燕侠

防弹衣是一种重要的个人防护装备，它可以有效降低军人的战场伤害。美军曾对防弹衣在实战中的作用效果进行过专门研究，结果表明，战场上穿着防弹衣的士兵可避免50％的重伤率，致死率能减至10％左右。英国的研究部门也认为，穿着防弹衣可减少受伤率27％，减少阵亡率40％。近年来，个人防护装备备受世人关注，防弹衣已成为世界各国竞相开发的重点。

为了全面了解外军防弹衣的历史和现状，从本期起本刊将陆续刊出：防弹衣的变迁；防弹衣的奥秘；防弹衣的现状；防弹材料万花筒；防弹衣的发展展望等一组文章。

防弹衣的产生几乎与战争和武器的发展同步。人类自从开始互相残杀便有了人体防护装备，原始民族将自然纤维编制的带子当护胸材料，在公元前巴比伦和美索不达米亚等地区和国家，就已普遍给武士们装备了青铜制作的护甲；希腊在公元前8世纪末期，徒步士兵就成了战争中厮杀的主力，而当时的古希腊重步兵前沿阵地的战术编队中，士兵们已经穿戴由头盔、胸甲、背甲、护腿和大圆盾组成的人体护甲，用以防护长矛和刀剑。在公元前大约2世纪时，罗马人继承了高庐人(古罗马时代的法国人)由链式铁丝编制物做成的环形装甲。公元前1世纪，防护衣又有了发展：步兵有了由光亮的铁甲板做成的护甲，装在衣服的胸部、背部和肩部，使武士倍显英武。

在中世纪早期，徒步武士们的武器主要还是刀剑和刺杀铁杆，骑士则用长矛和投掷标枪以及矢镞等。……