田　原／文

我自从取了这“饭牛”笔名后，不断听到有人为我解释：“他是吃饭的牛”。但老实人就老实地问我：“饭牛是什么意思?”

我只好取出清代沈德潜选的《古诗源》，翻到第九页上的《饭牛歌》给他看。出处在《淮南子》。

我这人是天生的劳碌命。为何?我出世时在丁丑年正月初五，巧在牛年牛日生。何况幼时又为地主放牛，因此取此笔名，以志不忘。

当然，不知“饭牛”出处和含义者是有；但知“饭牛”出处和含义者也不鲜。汪曾祺他就知道。赠我对联一副：“才名不枉称三绝，扣角何妨到五更”。上款：“饭牛道兄方家正之”。下款：“一九九二年八月汪曾祺”。上联当是吹捧，姑且不谈。下联指宁戚饭牛，击牛角而歌。《饭牛歌》中有“从昏饭牛薄夜半，长夜漫漫何时旦”，“敝布单衣裁至ぃ清朝饭牛至夜半”句，“饭牛”者，饲牛也。亦即给牛喂食也。现今谓之“放牛的”，也是“牧者”。郑板桥有句：“记得西江罗饭牛”，罗饭牛名牧，善画竹，出处同此。

余属牛，又是牛日出世，又放过牛，终身和牛已结不解之缘矣。因之取了不少和牛有关的笔名，曰：“阿牛”、“鲁牛”、“牛布衣”、“牛道人”、“牛倌”、“老牛”、“鲁子牛”、“笨牛”、“牧野亭长”、“饭牛”、“牛后”、“牛耳”等。还有闲章：“牛蹄痕”、“牛不闲”、“泥牛自得”、“天生牛命”、“牛山不秃”、“牛年牛日生”、“乙丑初五问世申浦”、“当年放牛娃”等。

因之，也收藏各种类型的艺术品——牛。有汉陶牛、唐三彩牛、宋瓷牛、明青花牛、青铜牛。还有民间的：铁牛、泥牛、纸牛、布牛、陶牛、瓷牛、紫砂牛、玉石牛、根雕牛、漆器牛、竹牛、藤编牛、木牛、牛头、牛领带、牛挂件、牛印章、牛砚台、牛水注、牛水盂、牛面具等。……