魏　峡

符和由符演变而成的符书、道符或符恚抛开它的宗教内涵，就其形式而言，是一种具有抽象意义的书法艺术，是在中华民族的土壤中生长起来的传统文化艺术的一枝奇葩。

符的起源，可以追溯到传说中的黄帝时代。相传黄帝讨伐蚩尤，战于涿鹿之野，西王母遣人授以神符，其形制为"太一在前，天一备后"。黄帝设坛祭神，佩其符出战，"即日擒蚩尤"。《事物纪原》认为，黄帝所佩之符乃符之始。世称"佩符"或"黄帝符。另据《越绝书》记载，大禹治水时有神人授"灵宝五符"，禹佩符治水，获得成功，遂藏符于洞庭灵山之穴，后为吴王所得，称其为"禹符"。春秋战国后，符已开始流行，既是原始宗教活动的内容，又是治疗疾病的医方。《墨子枕中五行记》有"其法用药用符"的记载；《日书》乙种也记有"投符地"、"敢告符"等情事。随着黄老道的兴起，各种道团组织用符驱鬼、镇神、治病、养生，应用与传播范围更为广泛。

符的艺术形式，同其他文化艺术一样，也是随着时代的前进，由低级向高级发展的。早期符的内容比较单一，形式比较简单，大多是对天象的朴素描绘。黄帝符的"太一在前，天一备后"，指的是一星在前，三星在后，这在考古发现中已得到证实。属于原始社会仰韶文化庙底沟类型的郑州大河村出土了大量天象陶片，其中一星和三星者皆有。由此可见，传说中的黄帝符并非子虚乌有。这种形制极其简单的符，是符的原始艺术形式，也可能是最原始的绘画艺术。

符在原始状态就与天象结缘，也成为后期发展中的一大特点。……