王　颂　王大锐

随着世界航空工业的迅速发展，每年在世界许多地方都要举办规模宏大的航空展览，如法国巴黎、英国范保罗、新加坡、我国的珠海航展等。航展上最精彩、最引人注目的项目莫过于飞行表演，尤其是特技飞行。从早期的倒飞、螺旋飞到现代的“眼镜蛇机动”、“涅斯捷罗夫筋斗”、“郁金香花开”等，无一不是飞机的高超性能与人的创造性、体能的完美结合。也许人们已经淡忘了在人类航空发展早期的一位特技飞行大师，他就是“特技飞行之父”——林肯·贝奇。

交口称赞的“飞行莽汉”

林肯·贝奇是与世界航空史上大名鼎鼎的莱特兄弟、寇蒂斯同时代的人，但由于他在飞行中动作幅度较大，飞行十分不平稳，而且平时大大咧咧，不拘小节，因此被戏称为“飞行莽汉”。但就是这位“莽汉”，在20世纪初期就熟练地驾驶着寇蒂斯式飞机在蓝天上做出了直上直下的飞行，成为世界上第一个完成特技飞行的人。他感叹地说：“天空忽然成为展示飞行的自由王国，人们驾驶着飞机可以随心所欲地飞往任何方向，在空中起舞、旋转，并且可以赶上鸟儿的飞翔速度！”

在1914年5月12日到12月31日半年多的时间里，全美国126个城市中，有1700万人争相目睹了林肯·贝奇驾驶着他的“小筋斗人”号双翼飞机在蓝天上表演的奇迹。他被人们誉为“空中英雄”，成为美国当时极为引人注目的人物。热情的观众跟随着他从一所城市拥向另一所城市。这位“飞行莽汉”所到之处都受到热烈的欢迎，在他之前还没有谁能够像他那样受到观众如此欢迎，只有后来的林白上校单人驾机飞越大西洋成功后从巴黎载誉回到美国受到欢迎的场面才可与之媲美。……