苏珊.西韦特

去年万圣节，我5岁的儿子参加了学校组织的南瓜灯比赛，他对自己能够参赛感到无比骄傲。他发挥稚嫩的艺术感，异想天开，又刻又画。儿子拖着大南瓜，自豪地来到学校餐厅。我们把南瓜与其他小选手的作品放在一起，那完全是富有创造性的作品：彩色南瓜，雪人南瓜，恐怖南瓜，甚至有一只吹着泡泡糖，戴着棒球帽、满脸雀斑的南瓜。我不禁想：裁判要选出胜者可不容易了。

我想裁判一定也是这么想的，因为他们没有选出获胜者。那天晚上，当我们回到学校餐厅，参加一年一次的秋季晚会时，我们发现所有的南瓜都得了一模一样的黑色和金色相间的彩带。儿子急不可待，想看看自己有没有获胜，不停地问我：“哪个南瓜赢了?胜者在哪?”

我怎么回答呢?只能说：“好像都赢了。看，宝贝，你获得了彩带。”孩子很聪明，对这样的回答不满意，还是问：“可是，谁赢了呢?”我能想像出他的失望，我自己也很失望。如果不选出获胜者，举办比赛还有什么意义?

我理解学校的意图。裁判的目的是要表明所有的孩子都干得不错，都应该得到承认。而我担心他们传递了一个错误的信号：失败是个谁也不应经历的磨难。近来，我发现了这种趋势：成年人不愿让孩子失败，总以为孩子太脆弱，承受不了失败。

没有了赢家，游戏和比赛就失去了刺激。如果失去了竞争目标，也就失去了争取最棒的动力。竞争与动机是共生的。争强好胜是人的天性。竞争精神是我们成年人获得成功的关键。既然如此，我们为什么不培养孩子的竞争精神呢?

这不是说我们要在生活的方方面面把孩子置于激烈的竞争之下。但是，如果应用得当，健康的竞争能够教孩子学会很多生活的道理。游戏和比赛是为了说明动机和毅力的重要性，同时也是为了让孩子明白要输得起。孩子从中还能学到其他宝贵的经验：从失误中吸取教训，寻找改进的办法，从头再来。

作为家长，我知道偷懒的办法是不要让孩子失败，而不是让他们在失败时面对挫折。其实，孩子是能够承受失败的。我儿子知道他在南瓜灯比赛中也许赢不了，如果他得不到彩带也没关系，明年会再努力。让他失望的是，根本没有选出胜者。我敢肯定很多抱着希望而来的参赛者最后都是失望而归：没有看到第一名。

儿子第二天早晨又问我：“妈妈，到底是谁赢了?”我又解释说：“他们没选胜者。”他点着头说：“我想是雪人赢了。”

责任编辑：甘琦