陈宇清

1876年,达尔文自感风烛残年,决定应德国一位编辑的约请,撰写自己一生的经历及自己思想和性格的发展过程,达尔文认为,这种写作尝试对他来说是一种消遣,也可能使自己的子孙后代感到兴趣。于是,达尔文在抱病完成《植物界的异花传粉和自花传粉的效果》一书以后,每天下午记写一小时,用大约七十天的时间完成了初稿。以后又几次作过修改和增补。可这部手稿在达尔文生前并没有发表。

在达尔文逝世后六个月,他的儿子法朗士·达尔文把回忆录手稿删改、摘抄出来,改名为《自传》,把它编印在《达尔文生平及书信集》熑卷集犞凶魑第二章,1887年初次出版。在法朗士摘抄回忆录时,达尔文夫人爱玛事先审看了这部手稿,她反对把其中许多有关朋友的姓名、评论、家中情况和宗教问题等记述公诸于世。因此,这部删本的篇幅比原稿少四分之一,他删去了达尔文对朋友的评述,以及许多反宗教的激烈言论等等。以后,这部手稿几经修订出版,并被译为多种文字。1957年前,我国也多次翻译出版《达尔文自传》,然而都是删本,存在着一些对原文的误解和失察之处。

现在出版的这本《回忆录》全译本是译者据1958年达尔文的孙女诺拉编辑出版的《达尔文自传1809—1882年原稿未删本》的英文版翻译的。全书分八部分:一、从诞生时起到进剑桥大学为止;二、在剑桥时期的生活;三、在贝格尔舰上的航行;四、从回国时起到结婚时为止——宗教观点;五、从结婚和居住在伦敦时起,到迁居达温宅为止;六、在达温宅居住期间;七、达尔文几本出版的著作——补记1881年5月1日;八、对达尔文智力的评估。……