常贵恒

4岁的米歇尔谈起她的两个朋友—特鲁迪和萨莉时总是滔滔不绝。但是，她的这两个朋友却不是真人。孩子有无形的朋友一般都会使父母莫名其妙：“我的孩子是不是不正常？他怎么能构想出这种虚幻的生命呢？”

其实，孩子很正常。研究人员和心理学者认为，孩子虚构朋友是一种健康的适应性行为。在8岁以下的儿童中有这种行为的约占60%。

美国俄勒冈大学的心理学家泰勒认为，如果这样的百分比听起来太高的话，那是因为有不少父母都不知道孩子有这种虚构的朋友。例如，3～4岁的孩子会以非常详尽、具体的方式谈论一个虚构的朋友。7岁以上的孩子常常是为需要帮助、遇到麻烦时才虚构出朋友，并且从不向父母提及。比如，一个一年级的小学生在放学回家时因为没有伙伴，就自己构想出一个“溜冰板伙伴”来。孩子的父母只是在进行咨询后才知道有这种事情。

不要认为孩子不谈论其虚构的朋友，在他们的心里就没有这种意识了。8岁以后，孩子会感到与无形的东西谈话非常怪异，因而不再公开谈论罢了。

儿童虚构朋友的原因非常简单：好玩。对于2～5岁的儿童来说，常常是因需要伙伴交往而引起的。而父母们可能担忧这是孤独症的特征。事实上，情况正好相反，这些孩子非常爱交际，他们喜欢有伙伴，而当没有伙伴时，他们只好自己虚构一个了。

美国哈佛大学的心理学者鲍博·布鲁克斯认为，虚构朋友可以使孩子更有信心。当孩子感到恐惧时，虚构一个比自己更为强壮有力的朋友，他就会觉得有一个保护者在身边。……