陈应年

赫胥黎独处一室之中,在英伦之南,背山而面野。槛外之境,历历如在几下。乃悬想二千余年,当罗马大将凯彻熂纯撒——引者犖吹绞,此间有何景物。计惟有天造草昧,人工未施,其借征人境者,不过几处荒坟,散见坡陀起伏间。而灌木丛林,蒙茸山麓,未经删治如今日者,则无疑也。

上文是著名翻译家严复于1898年首次把赫胥黎的《天演论》介绍到中国来的第一段译文,写的是罗马人初次来到英国时的情景。严复的译文虽是文言,却琅琅上口,颇吸引人。而他撰写的按语——关于国家民族危亡的振聋发聩的呐喊,竟然像沉重的警钟声在十九世纪末于中日甲午战争中遭到失败的中国知识界产生了前所未有的震撼。那时,达尔文的进化论成了先进知识分子的理论根据,“天演竞争,优胜劣败”、“物竞天择,适者生存”成了社会上的流行语。严复接着翻译的亚当·斯密《原富》熂础豆富论》牎⒚系滤桂《法意》熂础堵鄯ǖ木神》牎⑺贡鋈《群学肄言》熂础渡缁嵫а芯糠ā罚牎⒃己病つ吕铡度杭喝ń缏邸罚熂础蹲杂陕邸罚牶汀赌吕彰学》熂础堵呒学》牭任鞣阶什阶级名著,第一次把外国的哲学社会科学理论和科学方法论介绍到封建、落后的旧中国,打开了人们的眼界,给政治上敏感的知识分子敲响了警钟犙细刺岢隽恕白鹈衽丫,尊今叛古”的激进思想。指出中国要改变经济落后、政治腐败而遭到列强欺侮的国家民族危机,必须痛下决心,维新改革,学习西方,才能走向富强。严复的翻译,一百多年来影响了好几代中国知识分子,至今仍受到国人的重视。……