林　生

铜锣泄题

康熙年间，张英官居相位，又兼礼部尚书。张英家乡观念较重，当了主考官后，首先想到的是让家乡桐城县的学子能够更多地通过考场，进入官场。尤其希望“桐城文乡”能出个状元。

如何帮助家乡的读书士子达到这个目的呢?他挖空心思想出一个既不被别人觉察，又能把试题泄露给家乡学子的点子。在应试前两个月，他派人从京城捎回一面画有美人图的铜锣，送给准备参加考试的桐城书生。勉励他们刻苦读书备考，金榜题名时，就能鸣锣开道，跨马游街，多么威风荣耀；做了官后，便有美人相伴，那是多么甜蜜幸福。桐城考生接到礼物后，受宠若惊，万分感谢老相爷的爱护和鼓励，便把画有美人图的铜锣，置放在学堂里，朝夕见面，策励自己，以不辜负老相爷对他们的一片苦心。考生们看着铜锣，想着铜锣，开始谁也没想到其中还有什么秘密。一天，有个考生无意中将铜锣敲响，铜锣发出“光当”的响声。清脆的锣声引起大家的注意，忽然，一个考生叫了起来：“你们看，铜锣中的美人动了起来，容光焕发，美色绝伦啊!”大家盯着铜锣，齐声回答：“可真是的，好漂亮啊!”这时，一个考生说：“真是‘响里有容色啊!”另一个考生接了一句：“‘响里有容色，不是《诗经》里的句子吗?”考生们由此受到启发，很快猜到了试题。于是，便按这个试题进行了充分准备。

这年会试，果然试题是“响里有容色”，桐城县的考生当然占了大便宜。许多考生都中了榜，但还是没有考出个状元来。中榜的考生在京城拜访了张相爷，彼此致辞祝贺，至于其中机关，大家是“心有灵犀一点通”，谁也不愿道破。

水烟袋泄题

同治年间的状元陆润庠，曾当过溥仪皇帝的老师。他死后，溥仪为表彰他的功绩，特赐谥号“文端”，岂不知这位陆“文端”却有“不端”的行为。

那年，他刚中状元，正是春风得意之时，可惜与他素有交情的湖南李某却是几次落榜。李某此次败北后，对科举之途心灰意冷，决计不再争取了。见好友如此伤感，陆状元发誓说：“我陆某若能主考湖南，你必定是头名。”他的豪言义语使李某十分激动，忙问：“果真如此，你如何帮我呢?”陆润庠笑着拿起桌上的水烟袋说：“我若出题，‘水烟袋三字必嵌于诗贴句中。”

第二年，陆润庠正巧被任命为湖南副考官。他便给湖南李某写了一封信，提道：“我已放为湖南副主考，你还记得‘水烟袋否?”李某接到信后欣喜若狂，把信往抽屈里一塞，便雀跃着跑了出去。他老婆在一边见他疯疯颠颠的样子，心里有些纳闷，认为刚才那封信一定是外面的轻狂女子写给他丈夫的情书。可她不识字，便拿着信跑回娘家去了。她母亲阅后喜上眉梢，对她说：“这是好事，你可千万不要对外人讲啊!”她母亲共有三个女婿。除李某外，另外那两个女婿也是做梦都想高中的秀才，这老太太立即把这信上的内容告诉了他们。

考试结束后，陆润庠果然看到了与信中暗示相同的试卷，但不是一份，而是三份。他便把先到的一份卷子点了，后面的两份卷子放到副榜里去了。可谁知，正榜里的那份卷是李某丈母娘的另外一个女婿的，而李某的则置于副榜之中。陆、李二人哭笑不得。