［美］乔·爱德华

译：王军

那个晚上，我比平时走得早些，我同在场的每个人一一道别，并感谢他们，他们的眼里始终噙着泪水，我也一样

第一天上课的那个下午，我从授课的三楼教室里走下楼梯，伸手往邮箱里边一探，猛然间心口有一种沉沦的感觉：邮箱里没有我期待着的用来救急的那张支票。

我转了一大圈找到学校校务秘书，问她是怎么回事儿。她告诉我，教师的薪水按照学校规定要到每个月的月底发放。这下子问题就来了。我的钱夹子里面仅有4美元，而距离这个月的月底还有整整30天。我从前有过在密苏里州两南部的一些小镇上教书的经历，那儿的惯例都是老师在开学的第一天就收到当月的工资支票。而现在，在这个圣路易斯的教育系统中，我感受到了它的不同之处。

我该怎么办?两个星期以前我就到了圣路易斯，这是学校对所有新教员的要求。我得要参加教学计划会议，出席院里系里大大小小的碰头会，还要准备课程教案等等。我身上带着的那点备用金早已花了个精光，就剩下现在这4美元，而区区4美元还不够支付我住的那家廉价的汽车旅馆当天晚上的房钱，更不用提吃饭和给车加油的事了。

车上装着我的小号，我的第一反应就是晚上出去找地方赶个“场子”。已经是下午很晚的时候了，到目前为止我对这个城市还不太熟悉，所以我根本不知从哪儿找起。结果我想到音乐家落魄时都干过的一件事，我决定把我的小号当掉。……