乌鲁木齐／吴云华

新疆地域辽阔，地质现象丰富多彩，由各种地质作用形成和塑造的观赏石种类众多，别具特色，然而，我却对木化石情有独钟。

木化石又称石化木，为已石化了的植物枝干化石。当植物（主要是乔木）被沉积物埋葬后，由于处于缺水的干旱环境，木质不易腐朽，而在漫长的石化过程中，被二氧化硅、方解石、白云石、磷灰石、褐铁矿或黄铁矿等矿物质交代了木质的纤维结构，却保存了枝干的外形。木化石分硅质、钙质、铁质、镁质等，如主要是二氧化硅者则称为“硅化木”，其交代的物质为石英、玉髓或蛋白石；被碳酸钙（方解石）所交代的为“钙化木”；被褐铁矿、黄铁矿或赤铁矿交代的为铁化木；被碳酸镁（白云石）交代的则称为镁化木，坚实而稳定者为硅质、铁质、钙质。木化石观赏、收藏、研究价值很大，是古地理、古气候、古森林、古植被的分布与进化的活标本，一般观赏石是无法与之相比的。

新疆木化石形成年代在1.45亿年至1.95亿年之前，主要分布在昌吉州的奇台将军戈壁、火烧山，阿勒泰地区的富蕴、卡姆斯特，吐鲁番的南戈壁，哈密地区的大南湖、沙尔湖、淖毛湖一带，面积之大，品种之全，是其他省、区所无法相比的，实属全国第一。上述这些地区岩漠、砾漠广布，植被稀疏，风力强劲，个别地区常刮12级大风，飞沙走石，暗无天日。为了收集木化石，我曾三次遇险，座车的玻璃全被风沙打碎，车漆被一扫而光。最厉害的是1999年4月23日，我驾驶着一辆212吉普车到哈密的淖毛湖采石，还未到吐鲁番，风沙就打碎了车的玻璃，第二天早晨距哈密红山口20至30公里的地方，风又把车顶篷给掀了，真是严酷。……