王桂星

《三国演义》第一百零八回描写了"连弩"这种古代兵器在战争中的运用：姜维用诸葛亮遗法造连弩百余张，埋伏于路边，一弩十矢，将司马师5万骑兵杀得大败。百张连弩便杀败5万骑兵，这固然不排除小说家夸张的成分，但连弩的威力也可见一斑。

弩（图1）起源于弓，较弓有两个优点：一是待机而发，弓弩手有充分的瞄准时间，提高了准确度；二是可以利用其他力量而不单单只靠臂力开弩，因而增大了射程。在将箭矢抛射得更远更准确之后，古人开始追求抛射的密度，这样连弩便产生了。

据《魏氏春秋》记载："亮……又损益连弩，谓之"元戎"，以铁为矢，矢长八寸，一弩十矢俱发。"可见连弩并非诸葛亮首创，他只是做了某种改进。有人认为这种"元戎"连弩，便是后世流传的"诸葛弩"(右图2)，即在普通弩弓的弩臂上装上矢盒，盒中装10支弩箭，扳动一次弩机便有1支弩箭射出，而并非是10支箭一同发射。这样的说法符合现代人对连射兵器的理解。

战国楚墓出土过一种连弩（图3），在长方形的弩臂上表面刻有两条平行的半圆形截面的箭槽，箭槽正中是矩形截面的弩机槽，弩机可在其中沿弩臂前后滑动，弩身的上方是一个储箭的矢盒，矢盒中有3条竖直箭道，中间上方箭道储箭，左右两条箭道与弩臂上的箭槽相连。发射时左右倾斜弩身，便会有两支箭分别通过两侧箭道落入箭槽中，压在弓弦中央所系的细长发射圆杆上。弩机前端连有一个青铜制鸟嘴形活动件，前推弩机，"鸟嘴"前端斜面触圆杆上抬，钩住圆杆；