李国兴/文

在我国的气功发展史上，最早明确提出“存在一个长生不死境界”的人，是东汉时期的张陵及其著作《老子想尔注》，从而开辟了气功修炼通往仙境的途径。

纵观我国气功史，从先秦到西汉时期，曾出现过三家气功流派。一是医家的吐纳导引术，二是早期道家的守静致虚功夫，三是大易、黄老、炉火参同派的内丹术。三家鼎立，各有春秋，共同奠定并融汇了我国古代气功学的博大体系。

特别是自唐宋以后，内丹术兴起，成为道教、丹家和养生家们修炼的“至要之大者”，出现了“唯金丹是一条修证正路”的鼎盛局面。这种现象的出现，主要是因内丹术与前两种气功流派有着本质的不同。前两种气功流派顺应人体阴阳和生化的自然之机，调整阴阳的平衡，促进气血的运行畅通，以达到强身却病、以尽天年之目的；而内丹术则是逆人体阴阳生化的自然之机，行阴阳颠倒之术，通过对精、气、神的内炼，逆转人体的衰老机制，使人体寿命大大超越了自然寿命的极限，从而实现“长生不老，修道成仙”的理想境界。

内丹术是道教炼养功夫的核心，也是道教集静功、动功、房中、服饵等炼养功夫的综合发展。内丹家将人身比作炉鼎，以精、气为药物，以神为运用，经过“炼精化气”、“炼气化神”、“炼神还虚”三个程序的炼养步 骤，使精、气、神在体内聚凝不散，并将这种聚凝不散的融合物称作内丹。

内丹家认为：由太初无形无象的“道”生出真元之气，分化了阴阳，阴阳再生成三，三衍生出芸芸万物，是为顺行。……