文/杨昆

一年前，中国工程院院士、上海整复外科研究所所长张涤生教授接待过一位来自晋北的电视编导。这位编导的孩子已10岁，生下来就少了左耳，只有几颗小肉疙瘩长在头颅的一边。从医学角度来说，这个孩子是患了先天性鳃弓畸形的左外耳缺失症。张涤生告诉女编导，现在孩子的年龄还小，可以等上三四年再进行手术，到那时孩子头面部发育趋于完全，再造耳朵效果会更好。而且更重要的是，那时可以应用一项医学上最新的技术——组织工程来进行再造手术。与传统的手术方法相比，既省时间，又少痛苦，外形则愈加完美，可望达到乱真的程度。

目前，修复缺损器官的方法一般有自体移植、异体移植和组织代用器三种。但它们各有弊端。比如自体移植要以牺牲患者正常器官组织为代价，这种“拆东墙补西墙”的办法不仅会增加患者痛苦，还因有的器官独一无二，无法作移植手术；异体移植最难解决的是组织免疫排斥反应问题，失败率极高，加之异体器官来源有限，供不应求，因而难以实施；动物器官移植同样存在排斥反应，而且还要冒着将动物特有的一些病毒传染给人类的危险；而采用组织代用品如硅胶、不锈钢、金属合金等，它们致命的弱点是与人体相容性差，不能长久使用，还易引起感染。

近十年来，科学家们运用生物工程技术，利用人体残余器官的少量正常细胞进行体外繁殖，既可获得患者所需的、具有相同功能的器官，又不存在排斥反应，已取得了令人满意的成果。……