杨理明

马克沁是世界轻武器发展史（尤其是自动武器发展史）上一位最有名的设计大师。马克沁在自动武器上的建树，是后人无法比拟的，由马克沁研制成功的马克沁机枪，开创了世界自动武器发展的新纪元。

图1自动武器之父马克沁

自动武器之父马克沁

海勒姆·史蒂文斯·马克沁(图1)于1840年2月5日出生在美国缅因州桑格斯维尔市阿伯特·罗挝村的一个普通而贫寒的家庭，他是家中7个孩子中最小的。1916年11月24日，马克沁病逝于英国斯特雷瑟姆市。他是历史上最伟大的机械学天才之一，被人们尊称为自动武器之父。在他数十年的自动武器设计生涯中，设计了多种自动机构，为世界轻武器的发展做出了杰出贡献。其突出成就表现在：一是首次完成了利用火药燃气能量实现三种自动方式（自由枪机式、导气式和枪管短后坐式）；二是成功地研制了利用火药燃气能量完成弹药供弹的自动供弹系统，这种以弹链和拨弹齿为核心的供弹机构，直到今天仍被广泛应用在各种自动武器，尤其是各种轻、重型机枪上。

早年的流浪生涯

与绝大多数自学成才的人一样，马克沁也没有足够的钱去接受更好的教育，完全靠自己的勤奋努力，有限的几本书对他一生的发展起到了至关重要的作用。当然，家庭对他的影响也是不可低估的。马克沁的家庭是法国雨果家族的后裔，被从法国驱逐到英国后，先后移居到英国普利茅斯市和美国马萨诸塞州。1846年，6岁的马克沁被送入桑格斯维尔市的一所地方小学就读，其非凡的机械天赋在他很小的时候便显露出来了。……