吴敏杰

1999年10月10日，由俄罗斯、美国、挪威和乌克兰四国合作成立的海上发射（Sea Launch）国际公司，在太平洋圣诞岛附近、西经154度的赤道水域，从“奥德赛”浮动式发射平台上，用“天顶”－3SL运载火箭，将一颗重约3.5吨的Direct TV1－R电视通信卫星成功地送入指定地球轨道。这是新的海上发射系统的首次商业发射，标志着海上发射——这一航天商业发射的后起之秀已经出现，而且也预示着未来航天商业发射市场的竞争将更加激烈。

可是事情并不象“海射”公司想象的那样一帆风顺，2000年3月12日，就在他们的第二次商业发射中出了事故。火箭发射后数分钟，地面与火箭失去联系，星箭一起坠落距发射地点4000多公里的太平洋中，所造成的损失达数亿美元。

本文比较全面地介绍了海上发射计划的来龙去脉、相关技术和装备，以及它的发展前景。

设想提出

制造海上发射装置的想法由来已久，早在1955年9月16日，前苏联的P－11ФМ弹道导弹就完成了从Б－67型潜艇上的发射，从而打破了弹道导弹从陆地发射的传统，首开了海上火箭发射的先河。当时提出这一设想的就是著名的苏联航天技术专家С·П·科罗廖夫。当然，在50年代，人们很难想象，制造海基火箭装置的想法在90年代的航天计划中会获得新生，得到新的发展和应用。

理论研究和实践均已证明，要想提高运载火箭的使用效能，同时又要降低发射成本，一个重要途径就是从靠近赤道的地区发射。因此，航天专家很自然地产生了制造浮动式海上火箭发射装置的想法。……