郭奇瑞

长期以来，科学界对火星上是否存在生命的问题一直争论不休。而现在，尤其是最近几年，在收集了大量的事实依据并进行了科学观察和研究之后，我们可以断言：火星上曾经存在过生命!

为什么火星是红色的?

不知自何时开始，人们把火星称之为“红色行星”。每逢火星最接近地球的大冲年代，这个明亮的“红盘子”总会引起人们某种不安的感觉。古代巴比伦人，然后是古希腊人和罗马人并非偶然地把火星与传说中的战神阿列斯或马尔斯联想在一起，而且相信在火星大冲年代往往会发生极为惨烈的战争。说来也怪，这种不祥的预兆有时也有应验：1940年～1941年的火星大冲年代恰巧和第二次世界大战爆发的最初年代相吻合。

言归正题，为什么火星是红色的?这种血红色从何而来?应该说，像血一样的红色是由大量的铁氧化物造成的。铁氧化物使血液呈红色，夹杂着沙土和尘埃的三价铁氧化物覆盖着火星的表面。前苏联和美国的宇宙探测器在火星的荒漠上实现了软着陆，并向地球发回了火星那布满红色铁沙和岩石的平原的彩色图像。火星大气虽然非常稀薄(相当于地球上空30千米的大气密度)，但风沙暴异常强烈，因此天文学家有时数月不能观察到这颗星球的表面。

美国的观测站传回了火星土壤和本生岩化学成分信息：那里多半是暗色的深成岩——富含作为硅酸盐类成分之一的铁的低氧化物(约10％)——安山岩和玄武岩，这些岩石被厚厚的深成岩风化物土壤覆盖着。……