刘增义

人类要实现到太阳系以外太空遨游的梦想在以后的几十年内还不大可能，但在此其间人类将竭尽全力在发射运载火箭、建立国际空间站和寻找空间能源等方面有所突破。

美国会支持“太空人”计划吗?这在反对者与支持者双方之间引发了一场激烈的争论。

反对方指出载人的空间活动代价过高，每次往返飞行耗资5亿美元，而且国际空间站预算达到350亿美元～400亿美元之巨。他们表示，从这些空间投资迄今的回报来看还不能证明它的合理性，甚至对许多新材料和纯晶体的空间试验也表示怀疑，提出是否能在成本低很多的地面来完成，或者采用低成本不载人火箭上的自动操纵系统完成。他们以为在如此多地面需求尚未满足的今天，向太空投入一笔笔不定回报的巨额资金是不计后果的。

载人空间计划的支持者们难以辩驳这些观点，但他们也提出目前空间飞船的存在可以为我所用，并且深信在太空环境下创造的各种新材料可证明是极其有用的，如不同的理想晶体能使人类破解各种病毒的分子结构之谜，从而造出能攻克各种危重疾病甚至艾滋病的有效药物，但这些晶体在地球重力场环境中是造不出来的。同时，他们争辩说，国际空间站象征着第一次大规模的国际联合，将促进国家间的合作与了解，有助于消除未来战争。

一种极具代表性的观点确信，对新领域的探索和对深空间的征服始终贯穿着人类的创造力，它促进了知识与文化的进步。……