为“自圆其说”而自杀的卡尔达诺

卡尔达诺在数学上的成就只有数学家们才了解，但他的占星术在当时却是誉满全欧、人所共知的。在他访问英国的时候，还给年轻的英王爱德华六世算过命。他对自己的这种“科学”的精确性深信不疑，也为自己算过将来要死于何年何月何日何时，并且在他预卜的死期到来之前就写好了自传《我的生活》，留作将来验证。

可是到了他“该死”的那天黎明，卡尔达诺发现自己依旧身体健康，安然无恙。于是，他干了一件比这项预言更加荒唐的事——毅然结束了自己的生命。

死后方知死因的牛顿

尽管牛顿是一位人类历史上划时代的科学家，他的贡献是无法估量的；但是他自己毫不感到满足，始终在科学的道路上无休止的追求。1727年3月，他已是85岁高龄，还出席了英国皇家学会的例会。会议中途，突然发病，不久就死于伦敦附近肯吉敦家中。临去之前，曾留下了永远激励后人的著名遗言：

我不知道世人将对我如何评价，但我自己觉得我只像个在海滩上玩耍的孩子，有幸发现了一块较光滑的鹅卵石或一个美丽的贝壳。在我面前真理的海洋，我还没有发现。

但是，人们对这位科学家最后究竟死于什么疾病却一直弄不清楚，只说他死于多种疾病。

不久前，由英国许多著名科学家编写的《伦敦皇家协会记事和回忆录》中，有一篇文章讲到牛顿的死因。据说，牛顿一生大部分时间都是在实验室里度过的。那时候，实验的设备很差，又没有任何防护用具，因此他受到许多物质的伤害，自己还不知道。……