夏　华

中国人以龙年庆贺新千年，这是一个千年难遇的巧合。在中国，龙神气活现地挤入了十二生肖，于是华夏大地便有了龙年之尊；龙还登上了至高无上的宝座，成了帝王的象征。然而，被中国古人神化了龙究竟是何物？它在地球上是否真的出现过？这些问题很少有人作过认真的考证。

龙是何物

前不久，美国夏威夷的几个渔民一网拖起了一头重约30吨的死去的抹香鲸，从其腹中剖出一具长约3米的怪异动物的残骸。海洋学家认为，这可能是一头幼海怪的残骸。

海怪是什么?海洋学家保罗·勒布朗在《加拿大地理》杂志上曾撰文说，鉴于近60年来所搜集的有关太平洋海怪的传闻报道，它们极有可能是史前恐龙的后代。他在文中还例举了中国的龙，谈及炎黄子孙以龙为荣、画龙写龙的习俗。他认为中国人所崇敬的龙，并非是完全杜撰出来的神物，而是中国占人在太平洋某处曾见过的巨型海降，只是后来逐渐被人们神化了而已。

调查海怪

其实，国际上对于地球怪物的研究一直没有停止过，负责该项研究的组织叫“国际隐蔽动物学会”。该学会由一批科学家和其他人士组成，主要致力于研究动物世界的一些怪异现象。

保罗·勒布朗是加拿大温哥华哥伦比亚大学一位受人尊敬的海洋学家，也是该学会的主要成员，对研究巨型海怪的兴趣极大。他曾随国际隐蔽动物学会组织调查了加勒比海出现的一条大章鱼的报告，也曾搜遍刚果沼泽地企图觅获最后活着的恐龙。此外，他还参与了一次规模庞大的搜索活动，采用了先进的声纳扫描技术，在美国纽约州的尚普兰湖寻找“尚普”水怪。

勒布朗教授对海洋怪物的研究非常专心致志，他与生物学家约翰·赛伯特一起共同研究海怪现象，并于1973年向所大学的海洋学院提交了一份完整的海怪研究报告，经该学院审批后交给国际隐蔽动物学会。这份报告中列举了自1812年以来，在美国俄勒冈州与阿拉斯加州之间发现的33只离奇海洋动物，有些动物怪得出奇，是人们从没见过的。

目击者说海怪

20世纪30～50年代期间，美国俄勒冈州的海面一带，常有庞大的海怪出现，人们称它为“克劳德”。机帆船“阿戈”号的船长比尔是目击者之一，他所见到的“克劳德”头像骆驼，皮毛粗糙，外表呈灰色，眼神呆滞，鼻子长而弯曲。“克劳德”常用灵巧的弯鼻子将“阿戈”号船员已钓住的大比目鱼，从水下的鱼钩上摘去，就像大象一样用鼻子把偷来的大比目鱼卷入口中，然后津津有味地吞下去，摇摇尾巴扬长而去。

1951年，一位名叫哈德·迈克逊的渔民在加拿大的赫里奥特湾捕鱼。当他正准备向海里撒网时，突然发现离他的渔船约50米远处，有一头长约12米的灰绿色怪物露出海面。它的脊背长满了长长的刺鳍，样子极为怪异。据这位目击渔民回忆说，当这头怪物发现前面有人时，立即掉转头去，它的游速极快，转眼间便游过了海湾。

1961年，在美国华盛顿州邓奇内斯岬，一位名叫赫特兰的建筑工程师带着家人在海滨散步。突然，他们看到海里钻出一头怪物，身体呈棕色，并布满耀眼的橙色网状花纹，脖子很粗，身上有3个驼峰和飘动的长鬃。他们目瞪口呆，待回过神来时，那头怪物早已不见踪影。

不是幻觉

勒布朗和赛伯特在一次接受新闻记者采访时解释说，报告中记载的奇异动物有些可能是目击者的错觉，有的目击者所看到的或许是海豹、皇带鱼，甚至是圆木或石块等。不过，他们在后来的研究报告中，特地列出了由有识之士观察到的23项发现。他们认为，生物学家或其他从事科学研究的学者所提供的资料相当可靠，这23种动物是当今科学界所知的动物界中所没有的。例如，1984年1月一个星期天的拂晓，华盛顿州贝灵汉市机械工程师吉姆·汤普森，在离温哥华市区8公里的海面上乘皮艇钓鱼时，看到一头奇异动物在离他约60米处的水面浮出，怪物身长约6米，宽约0．6米，颈部呈浅淡的棕褐色，头部长有长颈鹿短角般的峰。它那下垂的大耳朵和略尖的黑嘴，给他留下了极深的印象。据汤普森说，这头怪物见到人后既好奇又害羞，在看到他后表现出了很惊诧的样子，但又害羞得连忙离开。怪物游动起来像蛇一样一扭一曲的，但动作十分敏捷，很快就在他的视线中消失了。

海蛇的踪迹

勒布朗和赛伯特成为海怪研究迷是有缘由的。首先使他们两人入迷的是当时国际隐蔽动物学会主席、法国动物学家伯纳德·霍伊维尔曼斯所写的《海蛇的踪迹》。该书于1968年出版，被世界公认为是怪物寻找者的必读经典名作。《海蛇的踪迹》共记载有由世界各地的水手、科学家、非专业人员目睹的500多种发现。书中按长颈、多峰、多鳍、黄腹、巨鳗鲡、大水獭、海马、海蜥蜴和大海龟等分为9类。

勒布朗看完《海蛇的踪迹》后，循规蹈矩，按图索骥，决心研究太平洋的海怪。他与赛伯特一起东奔西走，深入到目击者中去调查，搜集证据，并从各种报刊的报道中寻找共同点。最后他们发现海怪明显可以分为3类：其一是蛇形兽，例如赫里奥特湾怪物，游动时蜿蜒前进就像蛇；其二是与海马相似的海兽；其三是像“克劳德”那样的动物，只不过眼睛特小，长着像长颈鹿短角一样的东西。

依样画葫芦

在最近几年内，勒布朗又收集到更多有关海怪新发现的资料。他说，看了目击者的证据后，特别是看了1993年大西洋大乌贼吃人的报道之后，他愈加相信，在这浩淼的大洋深处必有一两种巨型动物跟人类已经捕获过的任何动物都大不相同，太平洋之中必定会有几种人们还挺陌生的“动物居民”。但这些海怪极有灵性，_一次又一次地逃脱了人类的搜猎。比如在80年代末，温哥华附近海域曾出现了不明的游弋物体，其中有一头怪物在西班牙沿岸还露了面。可惜，它只是昙花一现，稍纵即逝。

这些海怪出没的时间也确实令人惊奇，充满神秘的色彩。它总是在人们毫无防备(如没带照相机或摄像机等)的情况下突然出现的，以致于没有人能够把它的“肖像”记录下来。对此，勒布朗只有深表遗憾。不久前，他想到了中国的龙就是人工画出来的神物，他也来了个依样画葫芦。他根据目击者的描述，画了两幅素描。一幅是波状驼峰的海怪，另一幅是侧面看上去像海豹的海怪：

何时水落石出

人们对太平洋海怪是否存在这一问题的兴趣很浓。不少学者提问：为什么从美国阿拉斯加州到俄勒冈州的海岸地带是海怪经常出没的地方?勒布朗的解释是：那里整天都有无数的薄雾飘浮，笼罩着整个海湾，且食料丰富，人迹罕至，是这些奇异大海怪藏身的好地方。

现在，勒布朗已感到独木难支。他说，单凭个人的力量去揭开海怪之谜是十分困难的，因为每年只有一两次发现有海怪出没的报告，一个人即使整天在海边“守株待兔”，可能一辈子也看不到这种游弋的怪物。

赛伯特认为，只有利用先进的卫星遥感技术或低空平台观测系统，才有可能搜集到大海怪的活动情况及其“肖像”。即用一颗特制的定点静止卫星放在海怪出没的上空，利用那些高分辨率的红外线或微波传感器即可监测到其真相，但这需要一个大财团的资助。

勒布朗和赛伯特最反对有人说，见到海怪的人都是白日做梦，眼花看错。他们说：“尽管没有亲眼目睹，但我们相信目击者所说，因为他们当中有不少是科学工作者。”但何时才能将太平洋的海怪弄个水落石出呢?有关研究者认为，只有我们真的捕到一头海怪，才有可能使真相大白于天下。看来，要弄清太平洋海怪的来龙去脉，还有一段时日。