子　荫

20世纪九十年代初，人们在非洲发现了一个名为贝拉尔族的部落实行食葬。那里的人把本族死者的遗体分而食之，葬于生者腹中，象征死者又在生者心中复活了，又重新回到部族里来，和大家共同生活。每当那一个人濒临死亡时，他都希望大家能“享受”这种食葬，希望自己的灵魂仍然活在本族人的心中。

当一个人病得快要死了，全族人都很关心，也很焦急，各家都送好吃的去慰问。与此同时，食葬仪式也在着手准备。人一断气，就有人哭泣着到各家去报信，族人都纷纷奔去。在热带高温下，遗体很容易腐烂，不能停留太久，于是，在族长的主持下，盛大的食葬仪式即刻着手开始。

先是移尸，由青年人抬着遗体，走向一间被当作临时“灵堂”的大房子。房子的中央铺着新鲜的树叶，遗体就放在树叶上。遗体四周遍插着各种颜色的鸟翎和羽毛，象征死者的灵魂插上鸟的翅膀，飞向极乐世界，然后再飞回故乡。移尸完毕，由族长主持向遗体告别。全族人围立在遗体两旁，在族长的带领下，念着咒语，表示为死者祈祷冥福。紧接着，族人们发出一片哭声，哭完后，就开始分尸。只见族长手执一把钢刀，在众目睽睽之下，把刀尖刺入尸体的胸膛，然后一直划到腹部。这时死者的腹部就像被捅破了的气球，发出“卟”的一声，内脏立刻外露，但并未出一滴血。只见族长把手伸进死者的胸膛里，掏出心脏，之后再伸进腹腔，掏出其他内脏，接着，再把四肢分割开来，割成一块一块的肉块，然后把肉块分配给在场的全族人生吃。

分肉的方法也有一定的规矩。大腿肉多的部分分给死者的家属，膝盖以下的小腿部分分给死者的兄弟，心脏分给族长，头部分给死者的孩子，腹部分给部族各家，阴茎和睾丸分给死者亲属中的年轻女人或已婚未孕的妇女，胳膊分给猎物最多的猎手。大块分配完毕之后，再由各家细分成许多小块，这时就开始吃起来。吃的时候，每个人的面部表情都很认真严肃，默默无言。母亲们把肉块用嘴嚼啐，再喂进小孩的口中。大家细嚼慢咽，整个食葬过程要历时两个多小时。

贝拉尔族的葬法是祖先留传下来的，自古如此。只是不同年龄、不同性别的死者，分食的部位有所不同。死者如果是女性，她遗体的乳房部分要分给正在哺乳的妇女，以便她们能多产奶，好给孩子哺乳。若是年轻的猎手在狩猎中牺牲了，他遗体的头部和眼珠子要分给全族优秀的猎手吃，以保护他们狩猎的安全，以便在打猎时眼睛更明亮，目光更敏锐，头脑更清醒，能捕获更多的猎物。

食葬仪式结束后，参加葬仪的全体族人均破涕为笑，每个人都没了眼泪，个个都面带笑容，他们高兴的是，死者又在他们心中复活了。贝拉尔族是一个友善的民族，他们分食本族死者的遗体，只是他们的一种信仰，一种风俗，表达盼望死者重返本族的美好愿望。