吴道明

掌上电脑是继笔记本电脑之后，在90年代出现并兴起的一种轻便型移动计算机设备。它综合了计算机产品、通讯产品和电子产品的优点，将信息的输入、存储、管理和传递合于一身，是电脑朝微型化、多功能化、多媒体化、简单化和低功耗化等方面不断发展的结果。它体现了信息在现代社会生活的重要性，是电脑这一高科技产品逐渐向普通百姓招手致意的过程。在不久的将来，它极有可能像过去的“随身听”一样风靡全世界，但使用者的覆盖面一定会远远超过“随身听”。

方便用户：掌上电脑的初衷

说起人们设计掌上电脑的初衷，主要是为了促使电脑家电化和方便用户，扩大消费层面，使高贵的科技产品平民化。美国的苹果公司于1992年首先提出了“个人数字代理(PDA)”的概念，并且推出了一款全新的产品——Newton。该产品使用触摸屏液晶显示器，去掉了键盘，而改用手写方式，极大地方便了用户，使电脑的利用率得到很大的提高。同时，这种新型的掌上电脑降低了对用户的应用水平和知识水平的要求，许多操作复杂的电脑功能都被简化，制作成本也大幅度降低。它不仅在功能、操作上，而且在价格上迎合了大众的消费心理，对电脑制造业形成了巨大的冲击。为了赢得巨大的市场，全球著名的电脑制造商蜂涌于这一领域。据国际数据集团的统计：1998年，全球掌上产品的产量达到了740万台，产值总计为54．2亿美元；到2002年，这个市场的全球产量预计会增长到2520万台，其相应的产值也将达到133亿美元。……