塞　外

一种仅分布于中国西部阿拉套山的世界珍稀动物，自从1866年被俄国科学家偶然发现后，在地球上神秘“失踪”。100多年后，为揭开这一史前遗留下来的古老精灵之谜，一位新疆女性策马闯入深山，展开了一场旷日持久的搜寻大行动——

1997年秋天，一位女性从首都北京刚回到乌鲁木齐，立即成了全疆普遍关注的新闻人物。看外表，人们简直难以相信，眼前这位普通女性竟是传说中“有着世界级发现”、“把西方人惊得目瞪口呆”、有着传奇经历的党的十五大代表王秀玲。

一位牧民翻动小溪里的石头，忽然从水里蹿出一条“怪物”；为寻找“怪物”王秀玲在大山深处策马狂奔……

中国西部阿拉套山的浑圆曲线，勾勒着下午5点钟金黄色的光晕，从山顶蔓延过缓缓起伏的山腰和山脚下深密的草丛。牧民敬永雄在中哈交界处这块海拔3000多米的贫瘠土地上，平平淡淡的生活了几十年。此刻，他做梦都没想到，再过一会儿自己将有一个石破天惊的发现。

羊群在绿茵茵的草地上啃着草，敬永雄懒洋洋地在太阳下躺着，显得十分孤寂。他想给自己找点事干，便起身来到附近的一条小溪边，胡乱翻起水里的石头消磨时光。小时候，他和伙伴们常玩这种“筑长城”的游戏。当他翻动一块一二十公斤重的大花石时，忽然，“哗”的一声从石头下面猛地蹿出一条“鱼”。这位牧民眼疾手快，一把将“鱼”紧紧抓住并提出水面。他定眼一看，吓得“妈呀”一声惊叫，一下把它扔出好远!

原来这种“鱼”的头像蛇头一般，不仅莫名其妙地长了4只脚，还拖着一条细长的尾巴。敬永雄长这么大，从没见过这种怪物，甚至连听都没听说过世界上还有这种“怪鱼”。消息传出，迅速在当地引起了轰动，甚至有人断言这是“妖魔的化身”，一时，这怪物被人们传得神乎其神。

新疆师范大学生物系学生王亚平回家乡温泉县捷麦克度暑假时，恰好碰到了这事。当时她觉得很不可思议，因为这里是寒冷的边境山区，年平均气温只有摄氏0.4度，而两栖类动物通常生活在高温环境里。如此寒冷的高山草原，怎么会有这种动物呢?刚回到新疆师范大学，她就风风火火地找到讲师王秀玲，侃这件趣事。

王秀玲听完大吃一惊:“天呐，这难道是北鲵!”她知道，这种两栖动物，在地球上仅分布于中国阿拉套山一块狭窄的区域里，早被列入国际保护自然和自然资源联盟红皮书。据考证，新疆北鲵比恐龙祖先的历史还长，所以有人称它是“第一恐龙”。遗憾的是，自从1866年俄国动物学家凯塞尔在新疆最后一次发现后，北鲵便在地球上神秘“消失”，一下就失踪了120多年。为寻找这种奇珍无比的古老精灵，中国著名学者和动物学家王国英、谢志强等，曾多次在阿拉套山一带的伊犁、博乐、塔城等地区展开“梳头式”大搜寻，但最终一无所获。所以，不少西方学者认为，新疆北鲵和恐龙一样，早已灭绝，中国不可能再有这种珍稀动物。而现在王亚平却带来这样一个“含金量”极高的消息!

当晚王秀玲兴奋得彻夜难眠。此刻，她的心情决不亚于哥仑布发现了新大陆!找到堪称“国宝中的国宝”的新疆北鲵，这是多少专家、学者朝思暮想的愿望啊!而今天，机会竟突然出现在了她的面前。

她索性起来收拾行李，第二天天不亮就带着600元钱，“杀”奔中国和(今)哈萨克斯坦交界的阿拉套山。一路上，那长着蛇一样的头和4只脚拖着细长尾巴的“怪物”，一直在她眼前游动。她有种预感:这种神秘的小生灵，肯定是“灭绝”已久的北鲵。

1989年9月5日，王秀玲来到了地处新疆温泉县西部的捷麦克。她费了很大劲，终于找到了20世纪世界上第一个见到“第一恐龙”的人——牧民敬永雄。王秀玲借了一匹马，就立即和他一起策马狂奔……

一阵狂风把王秀玲卷入滚滚洪流，直到抓住岸边的一棵矮树才死里逃生；夜半恶狼袭击羊群，王秀玲再次历险

马踏着疾速的步子，穿过沟沟坎坎的荒原，又越过层层迭迭的丘陵，开始艰难地上山了。在庞大、纵横交错的山谷与山谷之间回身四望，进入眼帘的是光滑的山脊和沟底断断续续的灰色石堆，只有一条马与人踏出来的“栈道”，勾勒着阿拉套山的线条，显示出些许生气。她忽然感到浑身上下有一种莫名的紧张与恐惧。

王秀玲终于冲上了一片“平原”，视野猛地开阔起来，她心里不由阵轻松。忽然，远处飘来大片浓重的黑云，接着雷声隆隆。大雨要来了，肯定会有山洪爆发!这可不是闹着玩的，从古至今，不知有多少探险者被西域的山洪吞噬。

大雨扑天盖地倾泻而下，骑在马上，王秀玲只觉得眼前一片模糊，接着呼吸也紧迫起来。

人马在泥泞中艰难地跋涉着。忽然，一条大河挡住了去路。“向导”没想到，原来的一条小河，现在却因洪水暴发变得波涛滚滚。就在这时，一阵大风吹来，猛地把王秀玲掀下了马背。她忍着疼痛，赶忙挣扎着从泥水里爬起来，捡拾从马背上掉下来的工具，不料脚下一滑，她竟跌进了洪水滚滚的河里。

河水裹着泥沙疯狂地咆啸着，眨眼间王秀玲就被冲出几十米远，在水中时隐时现，眼看要隐入灭顶之灾。护送她的牧民敬永雄看到眼前的一幕，只惊得目瞪口呆。他反应过来后，一边急得大声呼喊，一边追着落水者拼命狂奔。

王秀玲在浊浪中不停地挣扎着，女人的力量毕竟是有限的，时间不长，连呛了几口水的她就觉得浑身发软，一点力气也没有了。接着，她觉得自己的身体在不停地往下沉，她绝望了……

也许是苍天有眼，就在这位勇敢的女性即将被洪水吞噬时，奇迹出现了:她竟意外地抓住了岸边一棵矮树。又好在牧民敬永雄及时冲到跟前，才把她拉上了岸。王秀玲得救了，但那个惊心动魄的场面，却深深地印在了她的记忆中，至今想起仍心有余悸。

天快黑时，王秀玲终于策马闯进了一块风景秀丽的大草地。不远处一座孤零零的小毡房，弥漫出烘牛粪的清香。这个时节，牧民们都赶着羊下山了，绝少有人上来，所以，主人对他们的到来感到很惊奇。尤其得知这位敢策马闯深山的漂亮女性是来自乌鲁木齐的大学讲师时，主人一家7口人更是对她敬佩不已。烧着炉子的毡房非常暖和，煮沸的奶茶散发着一股清香。王秀玲和主人一家老小围成一圈，喝着浓浓的奶茶，嚼着新疆人爱吃的烤馕，感到无限的畅快和兴奋。一路的饥渴劳累和雨雪风霜，把她折腾得半死不活，直到今晚，才算找到了一个平静的小“港湾”。

此时，原想完全可以美美睡上一觉的王秀玲，做梦都没想到，夜里竟会遇到狼群的袭击。

夜像一潭平静的水，悄无声息地淹没了草原。夜半时分，酣睡中的王秀玲忽然被一阵嘈杂声惊醒。她起身往毡房外一瞧，不由大吃一惊!只见一盏盏蓝莹莹的小“灯”，散射着怵人的光，正从远处快速向这边聚集。羊圈里的羊骚动起来，并不时发出急促的叫声。为驱散这些小“灯”带来的恐惧，牧羊犬也狂吠起来。“狼群!狼群!”王秀玲不由大声惊呼。

主人一家像一支训练有素的部队，翻身起床后，个个手持木棒等武器，一声怒吼一家老小齐齐冲出，立即扑向正在袭击羊群的饿狼。看到眼前的一幕，王秀玲也没有了先前的恐惧，一起和主人打起狼来。由于人少狼多，饿狼并不愿轻易“罢兵”。周旋中，王秀玲几次被狼围住，几次遇险，又几次被剽悍的男主人救出，总算没丢掉性命。经过一番较量，狼群终于一步步后退了。赶走这些凶残的家伙，王秀玲躺在床上毫无睡意，眼前不断晃动着北鲵的影子。可爱的小生灵呀，寻找你为何这样难!她轻轻感叹。

翻着石头，王秀玲的心提到了嗓子眼上……不久，一篇仅有一页的论文，震惊了生物学界

跋涉千山万水后，王秀玲终于来到了牧民敬永雄发现“怪物”的那片神秘土地。沐浴在暖暖的阳光里，她的心情格外激动。雄伟的阿拉套山那直刺苍穹的雪峰，呈一片比紫色还要深邃的藏蓝；棉絮一般的云彩，湿淋淋地横在山腰，亦幻亦真，飘飘渺渺。王秀玲眯着眼睛用专注的、沉醉的目光一点点捕捉着小溪四周不断变幻的景致，开始翻动小溪里的石头。眼看她多年来梦中呼唤的神秘“恐龙”就要出现，王秀玲的心禁不住一阵狂跳。

可是，随着时光的流逝，她的心却渐渐凉了。尽管冰冷的溪水浸得她双手麻木、发白，尽管她汗流浃背地翻起了足可以堆一座小山的石头，却见不到新疆北鲵的影子!这种古老的生灵，仿佛在一瞬间从地球上逃得无影无踪。难道有关它的发现是一种误传?难道真如西方学者所说，这种比恐龙还要古老的两栖动物早就在地球上灭绝了?

她不甘心就此“收兵”。自己历尽千辛万苦才闯进这片人迹罕至之地，难道就这么空手而归?许多动物学家找了多年都难见“芳踪”，自己怎么能刚展开实质性的搜寻行动就罢手呢!她不停地给自己鼓着劲儿。忽然，渴望的一幕出现了。王秀玲刚翻开一块不算太大的鹅卵石，一个像四脚蛇样的小动物猛地蹿出，“哗”地浮出水面。此刻，她的心吊到了嗓子眼上:如果真是它，这将是一个世界级的发现!她激动地边喊边追，终于捉住了这个可爱而又顽皮的小家伙。它有着蛇一样的头，但两只凸起的眼睛更像青蛙。它那有着粘液的光滑的身体上，还长着4只脚，并拖着一条细长的尾巴。“是的，就是它，新疆北鲵!”王秀玲忍不住大喊起来，两眼滚动着激动的泪花。这正是令她魂牵梦绕的“第一恐龙”啊!

王秀玲在这条小溪边一呆就是整整4天。她一条条寻找着这些古老的小生灵，完全被这一奇迹陶醉了:短短的几十个小时，她竟发现了600尾之多。

很快，第一篇关于新疆北鲵的论文，在中国最有影响的动物学刊物《动物学研究》上发表了，尽管因时间仓促，这篇论文只写了短短的一页，却一下震惊了生物学界。消息传出，在海内外引起广泛关注。哈萨克斯坦一些濒危动物学家也闻讯赶来。

接着，王秀玲根据考察情况，向国家自然科学基金委员会提出申请，要求开展新疆北鲵的保护和人工繁殖研究。此申请以惊人的速度报出，又以惊人的速度得到了上级批准。

在山地草原生存2亿多年的精灵，被运进乌鲁木齐。王秀玲首开世界人工养殖北鲵的先河

一天，王秀玲收到驻守在温泉县西部的某部边防站指战员的来信。信中说，在地处温泉县内天山山脉的别珍套山区一带，有新疆北鲵。这是个惊人的好消息!王秀玲立即再次“杀”进了中哈边界。在国境线内的阿拉套山区，她风餐露宿，走了2500公里山路，对这一地区展开详尽的考察和“梳头式”大搜寻。她率领的课题组在别珍套山的苏鲁别珍，又发现两处北鲵栖息地，在小小的4万平方米范围内，竟出人意料地生活着约8000尾北鲵!当时众人都不敢相信眼前的事实，对地球上这种极珍稀动物来说，这真是一个天文数字啊!消息传出，把一口断言“新疆北鲵早已从地球上灭绝”的西方学者惊得目瞪口呆!不少人连称“不可思议”。

王秀玲说，在野外考察中，她曾被石块砸破手指，缝了5针。有时她就“像一只瓶子”被马摔下山坡，很惨，也很狼狈!但这些都值得，她的行动毕竟得到了世界同行的认可和赞赏。她还说她很感激某部边防站的官兵，考察中，这些热血汉子给她的课题组帮了许多忙。

世界动物学界对北鲵的研究甚少，几乎找不到一篇像样的论文。为填补这项空白，王秀玲首开世界先例，开始了人工养殖北鲵。这种在山地草原生存了两亿多年的古老精灵，被运进了乌鲁木齐。在新疆师范大学，他们修了一个大水池，经过6只搪瓷桶过滤后的自来水，缓缓流成池里的“小溪”。溪里放了不少石块，底部还被特意垫空。岸上栽了一些早熟禾、三叶草。王秀玲放进去29尾北鲵，用蚯蚓喂它们。

时间像一条平静的小河，悄然流动着。一晃两年多过去了，其间尽管王秀玲想了许多办法，但都没能使北鲵产卵。她说:“那段时间真难熬，我们不得不忍受一次次失望。我甚至觉得，养育3个女儿也没有这样累过。”后来王秀玲想，北鲵来自寒区，喜欢在低温下生长，不产卵可能是温度高的原因。于是，她就用冰块降温，使养殖池里的水始终保持在10度左右。那些日子，她和她的学生们每天要从冷库中抬来一麻袋一麻袋的大冰块。功夫不负有心人，1994年5月2日，一条重大新闻“爆”出来了:北鲵产下43粒卵一个月后，35尾小北鲵在玻璃缸里孵化出来。这是北鲵有史以来第一次完全在人类饲养下生育的新一代!几年后的今天，由于夏天山洪暴发、一些泉眼和沼泽地干涸等生态环境的恶化，以及个别人轻信北鲵可治百病的谣言进行捕杀，北鲵的活动范围在一天天缩小。七八年间，新疆北鲵便由原来的8000多尾减少到现在的不足2000尾。如今已成教授的57岁的王秀玲心里在滴血。

于是，她不断地向工人、向农民、向牧民宣传野生动物保护法，讲北鲵是“极危中的极危”动物。她不停地写信，给国家农业部，给中国水生生物科学院，给自治区人民政府，给自治区林业厅、水产局等，她还拍了一部名叫《新疆北鲵》的科教片广泛播放，并提出建立天山苏鲁别珍新疆北鲵自然保护区、在捷麦克建立围栏并派人看守等建议。

可喜的是，王秀玲的呼吁已引起有关部门高度重视，她本人1997年秋还做为代表，出席了党的十五大会议。有关人士说，用不了多久，新疆北鲵将会拥有自己安全温馨的家。

(李贞刚摘自《人间方圆》1997年12期)