严永兴

十九世纪,随着以写充满悲剧情绪和神秘色彩著称的爱伦·坡那部《莫格街凶杀案》(1841)的问世,一种新的文学样式——侦探小说,便应运而生,在美国和欧洲勃然兴起,并很快风靡于世;涌现出一批近乎家喻户晓的侦探小说大家,如法国的加博吕、英国的柯林斯和柯南道尔、美国的安娜·格林,澳大利亚的休姆等,侦探小说迅即为大众所接受,所喜爱,成为老少皆宜、洛阳纸贵的通俗读物。

侦探小说,亦称破案小说、推理小说、犯罪小说,等等,但都万变不离其宗,其炙手可热、长盛不衰的奥秘在于它逐渐形成了一套抓住读者的程式。每每以形形色色的犯罪活动,错综复杂、几不可解的案情,匪夷所思、丝丝入扣、紧张惊险的情节,慎密细致、合乎逻辑的科学推理,以及疾恶如仇、伸张正义、大智若愚的侦探和最终案情大白、罪犯伏法、正义战胜邪恶的结局,而赢得无数读者。读者不仅通过阅读获得心灵上的宣泄、抚慰和喜悦,其阅读过程实际上也是调动自己智慧的大脑参与破案的过程,这更增添了作品的无穷魅力。

二十世纪,随着科学技术的发展和社会矛盾的加剧,犯罪与反犯罪的斗争更趋尖锐,犯罪的手段、方法、内容、规模和范围亦更趋多样、广杂与繁复,这就给侦探小说的繁荣与发展提供和创造了前所未有的机遇和条件,一批享有世界声誉的侦探小说作家如切斯特顿、华莱士、阿加莎·克里斯蒂、西默农、松本清张等脱颖而出,占领侦探小说图书市场的半壁江山,他们许多优秀的侦探小说已不满足于写怎样犯罪,如何破案,而开始探讨“为何犯罪”这样一个涉及人类本性、罪犯心里、社会根源的重大问题,从而赋予作品以深刻的内涵和极富哲理的超逸。……