马蹄香

有关中文图书的收藏，除中国本土外，就数美国国会图书馆了。

美国国会图书馆的中国文献部设在亚当斯大楼。主要是为国会议员提供中文领域的咨询服务，进行英、中文的互译工作，此外也向公众开放。

国会图书馆共收藏中文书刊、报纸近70万本(卷)，其中图书50余万本，有许多弥足珍贵的典籍。

据史料载：美国国会图书馆从鸦片战争以后即开始收藏中文典籍。

1869年6月，同治皇帝为从美国换取农作物种子，便以明、清刻本图书10种共933卷相赠，从此该馆便有了第一批中文图书。

十九世纪中叶，美国驻华使节都十分注意搜集中文图书。早期的驻华外交官罗克卸任回国后，将他收集的6000余卷汉、满、蒙、回文书籍捐赠给国会图书馆。1904年，中国在参加路易斯安那举办的世界博览会后，将参展典籍中的珍品l98种共1965卷送给了美国国会图书馆。到1912年，美国国会中文馆藏已达16900本(卷)，渐成规模。

此后，国会图书馆便着手对中文图书进行分类整理，并开始派人到中国大量收购图书，使中文馆藏剧增。1928年，该馆正式成立中国文献部，首任主任为长期在中国传过教的恒慕义，他被誉为美国的“中国学”开拓者。后来，恒慕义担任国会图书馆东方部主任，兼中文组组长，一直工作到1954年。其子恒安石出生于中国山西，80年代曾任美国驻中国大使。

从20世纪50年代起，中美往来断绝20余年。其间，国会图书馆的中国典籍仅从香港购买，数量骤减，平均每年只有2000册左右。但到1975年，该馆的中文典籍已达411963册(卷)。……