吴玲瑶

我们一再被告诫:生活在美国要能打入美国社会，得多和老美打交道。于是，参加他们的Par-ty(聚会)，或请他们来参加我们的宴会，已成不可或缺的打交道方式。

而老美也特爱Party此道，他们戏称美国有三大Party:共和党、民主党、再加一个人数最多的Cocktailparty(鸡尾酒会)。

“扔”一个Party!

如果社交的“负债表”上欠人家太多时，就得计划如老美“扔”或“丢”一个Party——老美称举行宴会为Throwaparty。轮到自己开宴会有个比喻:犹如生小孩，好像很好玩，其实很累。

尤其在准备时，客人到来的前半小时，女主人的规矩最多。生怕浴室中给客人擦手的毛巾被小宝拿去乱擦，不断警告不可使用，还郑重其事地加了一张纸条在上面:“如果你用这毛巾，我会杀掉你!”怪只怪太忙了，客人来了那纸条还没有拿掉，第二天才发现，女主人不知怎样向客人解释才好。

但在客人未到之前还是不能不管得严:不能吃，这是要给客人吃的；不能喝，这是要给客人喝的；不能看报，因为要全部收起来……有位先生的经验是，每次请客前太太都会骂大骂小，或从楼上传下来侦查的声音。

“你在哪儿?”太太问。

“我在客厅!”先生答。

“站在地毯上吗?”太太追问。

“没有，我悬空!”

“还好，不要弄出脚印来!”

太太在意的是这个!一大堆做好的食物诱惑着人，却不能碰，右边是炸薯片，左边是腰果，正前方是瓜子，口水都快流出来了，可是在客人还没来之前，谁也别想吃!

落单的“柱子”?

参加老美的鸡尾酒会，别指望能大吃大喝一顿，就算有吃的，也全都切成小块，像鸟食一样，每片小饼干上面放着一块“气死”，咬一口，其他的饼干屑就掉在你的新衣上。也有几个用牙签串着的玩意儿，冰冷的香肠还冻着肥油，就已算是预备得很丰富了。饮料也就是那些由柠檬、糖浆、冰块、酒精、汽水混在一起的玩意儿，实在乏善可陈。

一般人到达一个宴会场所时，最希望的是引人注意，最好是有唱名通报，把一大堆头衔都喊出来，但老美的鸡尾酒会难免令人失望——屋内黑压压一片，人手一杯酒，到达时似乎没有人注意就混入人阵，顶多是女主人站在门口微笑着握手，那表情给人的感觉好像是回想着曾在哪儿见过，抑或客气地说:“很高兴你能来，你有没有见过戴先生?”就把你扔到一边去了。你才想起要说什么，马上却又面对要喝什么鸡尾酒；然后来来回回地穿梭，想找个地方坐坐也不容易。

在这儿，人人都装成好像在听人讲话，点头说“是”或摇头说“不”，不然就是礼貌性地笑笑。最怕一个人落单，右边的人和他右边的人讲得很开心，左边的人和他左边的人正聊出许多笑声，只有中间的你变成一根柱子，搭不上边，只好一直吃着面前的一盘花生，把花生重新排列，排成英文字母ABC，或装着对远方笑，反正别人也不知道远方的谁在和你笑，但至少看起来不寂寞，虽然有人会觉得你很奇怪，但这年头哪个人不都有点奇怪?

傻瓜加上钱?

面对这么多泛泛之交，也不知要说什么，谈深了怕涉及人家的隐私，所以有人说，鸡尾酒会上所谓的礼貌性谈话秘诀是——除非你有事要讲，否则不要张嘴。但在此，仍然有一半人没有智慧却想说点有意义的话；另一半人则没有保持沉默的智慧。

鸡尾酒会中总能听到许多别人的坏话和对自己溢美的称赞。不知是谁说过，如果宴会中不说点别人的坏话，不做点坏事，这个Party就不够难忘、不够刺激、不够成功。

那么要谈些什么?有的主人甚至已规划好:对刚走进来的客人叮咛:“靠窗的那堆谈台独，厨房内的讨论女权问题，而客房的侃运动，饭厅里的说的是旅游，院子的那些喜欢谈文学。看你喜欢哪一话题，就自己加入吧!”

但难免遇上“话不投机半句多”的情形，一位研究太空的科学家对大伙说:“今年我们最大的成就，是送了6只老鼠上太空。”

只听得另一个声音说:“以后要消灭这6只老鼠还真不容易。”

Party要开得有趣而豪华，有人说，一群傻瓜加上钱就可以办得到——请几个年轻漂亮的女郎，穿着三点式泳装托着托盘送酒，穿着制服的侍者收杯盘，然后有人演奏音乐，把气氛带起来。但难免也会发生有的太太四处找那漂亮的送酒女郎的情形，女主人赶紧问:“你要酒吗?”“不，我要我丈夫!”

或有穿着低胸装的女侍拿盘子分送幸运饼，她半蹲着让每一个人取一枚，不少男士拿到的是:“望一眼抵过千言万语!”

先回家的有奖!

鸡尾酒会的好处在于有人来有人走，进进出出都随意，但不知怎的，想早走的和想留晚的，就是已结成夫妇的，然后在走与不走间吵了起来。有时是在某些人走后，真正的宴会才开始。也有的宴会是愈开愈沉闷，主人是唯一不能走的人。

常参加宴会的人被称为PartyAnimal(聚会动物)，许多精于此道的人，据说一眼就能望出谁是主人——就是那一直看表的人，恨不得能像上次为孩子开生日宴、受不了小客人时大叫:“谁先回家的有奖品!”只是，对大人，你可不能用这招。

曾见过主人打着呵欠、看着表说:“好朋友在一起，谁在乎时间嘛!现在是12点18分过36秒!”对于赶不走的客人，有时真不知怎么办才好。

据说聪明的太太能事先预谋，对先生说:“如果他们11点还不离开，开始说你上次出海钓鱼的事；万一到12点还留着，就发表你对政治的看法；真的留到1点了，就请我爸爸出来讲他南征北讨的英雄事迹!”

怎么样?还想开Party吗?祝你好运!

(徐占阳摘自菲律宾《菲华时报》)