桥牌是扑克牌游戏之一，深受各国爱好者欢迎和喜爱。桥牌，一方面指现代的定约桥牌，另一方面指过去的竞叫桥牌和惠斯脱桥牌。桥牌一般被认为源于英国。16世纪，英国曾流行一种称为“凯旋”的扑克牌戏。后“凯旋”牌戏逐步演变，成为翻开最后一张牌(即第52张牌)作为主牌花色的“惠斯脱”牌戏，于17世纪流行于英格兰民间。18世纪中叶，又盛行于英国上流社会。19世纪末20世纪初，它又经发展改进，规定发牌人看牌后可自选主牌花色并可将此权让给同伴。人们称这种牌戏为“惠斯脱”桥牌。为提高游戏的难度和兴趣，“惠斯脱”桥牌还增加了一项“加倍”的规定。竞叫桥牌于1904年出现。它规定参加的4名牌手，每人都能竟相叫牌。1925年冬，美国人哈罗德·范德比尔特在竞叫桥牌的基础上创立了定约桥牌，从内容和竞赛方法上作了改进，增加了局说和满贯奖励分。最早的国际定约桥牌比赛是1930年美国、英国两队的比赛。世界桥牌联合会成立于1958年，负责主办世界团体桥牌锦标赛及奥运会公开赛和女子桥牌赛。

(摘自《知识文库》)