程英子

美国没有统一的教育部，教育事务由各州直接管辖。除了州立高等学府，私人也成立高等学府。不论是州立或私立学府，都有绝对自由及主权决定个别的课程纲要、入学资格、师资、设备等，这造成美国高等教育领域非常蓬勃，共有3000多所高等学府，也造成高等学府水准参差不齐。一端有举世闻名的学府，另一端是所谓的野鸡大学，所以莘莘学子在选择学府时应非常小心。

美国高等学府一般可分为几个等级:第一组包括世界高等学府中的佼佼者，如哈佛大学、加里福尼亚大学、麻省理工学院等。这些学府只遴选十分优异的学生，入学不易，一般费用相当高(私立学府比州立学府高)，不过，成绩优异者有机会获得奖学金。第二组是一个比较大的组，是属于水准优异的学府，有威斯康星大学、伊利诺斯大学、俄勒冈大学、佛罗里达大学、华盛顿大学(西雅图分校)得克萨斯大学(奥斯汀分校)、密歇根大学、密歇根州立大学、耶鲁大学、Brandeis大学、芝加哥大学。除了最后3所是私立学府外，其他都是州立学府。

这些大学水准高，入学也不很难:州立学府方面，学费大约是介于6000—8000美元，私立学府的费用比较高，不过，其中不少私立学府有提供相等于一半至全学费的经济援助。第三组是属于水准优良的州立及私立大学，如加里福尼亚州立大学、亚利桑纳州立大学，阿拉巴马大学等。

这些大学入学不难，而且其中不少费用相当低。

另有一组属于私立学院(College)(在美国，学院属于提供学士学位课程的高等学府，而大学属于提供学士、硕士及博士学位课程的高等学府)，这些学院教学非常认真，比起大学来，这些学院可能比较不注重研究，不过，学生人数非常少，有几百至千人不等。由于人数少且教师人数多，师生及学生之间交往密切，会给予海外学生一个较温暖及亲切的环境。

这些学院学费也高昂，一部分会提供部分助学金，入学相当不易，通常都要有SPM一等文凭才会被考虑。

这些学院有为世界称著的史密斯学院，其他的有Reed College，Oberlin College，Beloit College等以上这几组学府共有约千所，大概由于他们的学位求过于供，它们派代表到处去招生。

不少本地学生由于对海外教育一知半解，由于担心不能入学，或者深受各种宣传影响，往往在仓促间作出错误决定。高等教育，尤其是海外教育是一项庞大的投资，为了保证个人的前途以及投资有所获，有必要谨慎地选择学府。

当然，每一个学府资格有异，没有一定的标准，获得入学与否，得视个人的资格是否符合有关学府的要求。

如果你的积分本应该得一等文凭，但偏偏因本国语没有优等，而只获得二等文凭，你可当一等文凭用，海外学府一般都不注重学生的本国语成绩。